Dies ist eine Haunted House-Geschichte - aber nicht die Art, die Sie zuvor gelesen haben
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Die Autorin Lorrie Moore sagte einmal: 'Eine Kurzgeschichte ist eine Liebesbeziehung, ein Roman ist eine Ehe.' Mit Sonntagsshorts OprahMag.com lädt Sie ein, sich unserer eigenen Liebesbeziehung mit Kurzgeschichten anzuschließen, indem Sie Originalgeschichten einiger unserer Lieblingsautoren lesen
Als Finalist für den National Book Award 2019, Kali Fajardo-Anstines erste Fiction-Sammlung, Sabrina & Corina , entdeckte das Leben zeitgenössischer indigener Latina-Frauen im amerikanischen Westen. Die Geschichten sind üppig, ungeschminkt und atemberaubend - passend zu der Landschaft, in der sich viele von ihnen befinden.

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Oyeyola-ThemenIn 'The Yellow Ranch' nimmt eine Fotostudentin namens Tasha eine mysteriöse Einladung an, die ihr von einem weisen und gutaussehenden Professor angeboten wird, in El Rancho Amarillo, einem abgelegenen Adobe-Haus im San Luis Valley in Colorado, zu bleiben und zu arbeiten. Dort hofft sie, sich wieder mit ihrem indigenen Erbe zu verbinden, aber was zu gut scheint, um wahr zu sein, ist normalerweise.
Ein schleichendes Gefühl der Angst durchdringt die erste Hälfte dieser Geschichte, bevor sie sich dem vollen Terror zuwendet. Fajardo-Anstine stellt geschickt die Tropen einer Spukhauserzählung auf den Kopf und verwebt gleichzeitig eine erschreckende Fabel der Ausbeutung.
'Die gelbe Ranch'
'Aber ist das Haus wirklich heimgesucht?' Fragte Tasha Arturo und beugte sich über einen verchromten Cafétisch. Ein metallisches Leuchten erhellte ihre Augen. Sie waren in Boulder, einer verlassenen Terrasse in der Pearl Street. Er war nur ein paar Tage zu Besuch.
'Es war', sagte Arturo und stieß ein kurzes Lachen aus. Er trug kein Ehering und war in Designer-Denim und Mall-Kaschmir heiser. „Ich ließ die Reinigung von einer einheimischen Frau, Lucille Mestas, durchführen. Sie hat es gründlich beschrieben, wie das Haus unruhige Geister enthielt, ein kleines Mädchen, hatte sie gesagt, hat sich an mich gebunden. “
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'Schrecklich', sagte Tasha. 'Ich weiß nicht, ob ich in einem Spukhaus bleiben kann.'
'Es ist jetzt nur ein altes Haus', sagte er. 'Alle Geister sind weg.'
Er trank einen Cappuccino aus einer weißen Tasse und fuhr mit Schaum über seine Oberlippe. Tasha fuhr mit dem Zeigefinger über ihre eigene Lippe. Arturo grinste und tupfte sich eine Papierserviette mit hübschen, hellen Zähnen auf den Mund. Er wirkte viel jünger als zweiundfünfzig, höchstens Anfang vierzig. Tasha dachte, es sollte ein Wort dafür geben, wie er sie fühlen ließ, aber sie fand zu viele auf einmal und so entschied sie sich gezogen.
Dann fragte sie ernst: 'Es ist sicher, oder? Ich werde alleine in Ordnung sein? '
'Nicht nur sicher', sagte er ihr. 'Es ist heilig. Die Leute dort unten sind anders. Du wirst sehen.'
* *
El Rancho Amarillo überspannte Hunderte von Morgen, hohe dunkle Felder, die mit entfernten Lichtern auf der Veranda und dem leuchtenden Rücken von Rindern übersät waren, ein Adobe-Haus, das wie eine braune Perle in seiner Mitte nistete. Das Haus steht seit über siebzig Jahren und seufzt und verschiebt Schlammwände in schlammigere Erde. Das Land gehörte ursprünglich der Familie seiner Großmutter, während das Haus von Arturo Lobatos Großvater väterlicherseits, Francisco Torres Lobato, entworfen wurde. Die Lehmziegel wurden von den Händen seiner beiden kleinen Töchter geformt. Als Tasha diese Geschichte zum ersten Mal hörte, hatte sie das Gefühl, dass das Haus Stück für Stück von seinen Frauen gebaut wurde, und sie fragte sich, warum Arturo keinen ihrer Namen erwähnt hatte.
Sie hatte die Einladung zu einem Besuch in El Rancho Amarillo angenommen, nachdem Professor Arturo Lobato, angesehener R. F. Morley-Lehrstuhl für Architektur an der Cornell University, einen Gastvortrag auf ihrem Campus gehalten hatte.

Tasha studierte im ersten Jahr MFA an der University of Colorado und studierte Fotografie und multimodale Erzählungen. Nehmen Sie an mindestens einem Kunstgespräch außerhalb Ihrer Disziplin teil , erklärte ihre Idee im Lehrplan für Fotodarstellung. Sie hatte kein Interesse an Architektur, aber das Gespräch passte zu ihrem Zeitplan am Donnerstag und an diesem milden Frühlingsmorgen, als Arturo Lobato die Bühne in diesem kleinen schwarzen Auditorium betrat, das aufrecht mit einem Bauch über gepresstem Denim stand, war Tasha überrascht, ihn hübsch zu finden. Er sprach über indigene Architektur und die historische Bedeutung des Bauens mit der Erde und stellte fest, dass seine theoretische Arbeit stark von seiner Kindheit in einem abgelegenen Alpental im Süden Colorados beeinflusst wurde, einem Teil des Staates, der einst Mexiko gewesen war. Tasha wischte sich mit den Fingern über die Jeans, bis sie sanftmütig die Hand hob und mehr über dieses Tal erfahren wollte.
'San Luis', sagte Arturo schnell.
'Es ist nur so, dass meine eigene Oma dort geboren wurde. Eine Stadt namens Saguarita. “
'Ah', sagte er, 'du bist eine Manita.'
Danach stiegen die Schüler die Auditoriumstreppe hinunter, sie stürzten sich auf die existierende Rucksackmasse, darunter Tasha, als sie einen Schock verspürte - eine Hand um ihr Handgelenk, die feuchte Berührung, den goldenen Ehering, das braune Lederarmband und diese weiß gesprenkelten Nagelbetten dass die Leute oft sagten, sie seien ein Zeichen für einen Mangel.
'Ich würde gerne etwas über deinen Hintergrund erfahren.' Es war Arturo, lebhaft. 'Sollen wir Kaffee bekommen?'
Tasha spähte nach oben und hielt ihre Augen halb unter einer verklumpten Wimperntusche verborgen. 'Jetzt?'
Arturo bestellte ihre Getränke, bezahlte und wählte ihre Plätze aus - draußen, weg von anderen, wehten Kirschblüten durch die Luft. Was studierte sie? Konnte er ihre Arbeit sehen? Was für ein feines Auge fürs Detail. Sie hätte sich beim Efeu bewerben sollen, eine Verpatzung. Tasha senkte ihren Blick, als sie lächelte und Wärme in seiner Aufmerksamkeit spürte. Sie blieben lange auf der Terrasse, als die violettblaue Dämmerung in die Backsteinstraße eindrang. Tasha suchte auf ihren iPhone-Fotos nach einem Altar von Día de los Muertos, Ringelblumen aus Papier und Babyschuhen aus Messing, einer Installation auf dem Zementboden einer Denver-Galerie namens Redline. „Für meine Oma Luisa“, sagte sie schließlich, zeigte Arturo ihren Bildschirm und beugte sich vor. 'Sie verließ das San Luis Valley in den 1960er Jahren.'
'Wir könnten Cousins sein', neckte Arturo. 'Aber ich bin mit keinem Espinosas verwandt. Zumindest nicht das ich wüsste. “ Er rutschte seinen Stuhl zu. Er roch nach Kiefer. 'Weißt du viel über das Tal?'
Tasha zuckte beschämt die Achseln. Als ihre Großmutter noch lebte, hatte sie ein Emphysem und einen alten spanischen Akzent in Süd-Colorado, was es Tasha schwer machte, ihre Geschichten über diese traumhafte Region im Süden zu verstehen. 'Nicht wirklich', sagte sie. 'Aber ich wollte besuchen.'
Arturos Einladung wurde dann präsentiert, als würde sie auf ihre Vorladung warten. 'Sie werden sehen, woher Sie kommen', schlug er vor. 'Oder zumindest einige von euch.'
* *
'Wie ein Rückzug?' Ihre beste Freundin Chantel hatte später in dieser Woche bei Brunch-Mimosen in einem Restaurant namens Quartz in Denver gesagt. Chantel war Koordinator bei einer gemeinnützigen Jugendorganisation auf der Westseite. Sie hatte eine laute, heisere Stimme und war immer schwarz gekleidet. Zuvor waren sie auf dem Tafelberg gewandert, der noch immer von der Nacht zuvor betrunken war, und hatten auf dem Weg Gras geraucht. Tasha hatte Vulkangesteine und Wildblumen fotografiert. Sie streckte sich gegen ein Wegweiserschild, die Arme hoch in Neonärmeln, und hatte durch einen smogigen Schleier nach Osten auf die Skyline von Denver geschaut.
'Oder versucht er dich zu ficken?' Sagte Chantel abrupt.
Tasha schaute auf den schmutzigen Boden des Restaurants. 'Unhöflich.'
'Möchten Sie?'
Sie verzog das Gesicht, übertrieben beleidigt. 'Er verkaufte.'
'Und verheiratet', sagte Chantel. „Und der Vorsitzende einer schicken Abteilung. Was für ein Arschloch. ' Sie schluckte den letzten Teil ihres klargelben Getränks, mehr Champagner als Orangensaft, und ihre tarantelartigen Wimpernverlängerungen flatterten über ihre sommersprossigen Wangen. „Wird noch jemand da sein? Wille er da sein?'
'Nein', sagte Tasha entschlossen. 'Ich werde alleine sein. Das ist gut. Nur ein paar Tage.'
„Wer zum Teufel ist dieser Typ? Der Zauberer von Oz?'
* *
Sie kam im Dunkeln an, parkte ihren roten Camry im Feldweg und knallte den Kofferraum zu. Tasha schleppte ihren hartschaligen Koffer träge über matschigen Boden, als hätte das Land ihre Knöchel gepackt. An der dunklen Tür, mit dem Rücken zu einem scheinbar endlosen Feld, löste Tasha mit einem langen weißen Stock kuchenartigen Schlamm von den Sohlen ihrer schwarzen Turnschuhe. Großartig, sagte sie, als sie das Haus betrat und das Licht anmachte. Schlamm hatte sich von ihren Schuhen auf ihre Hände und über ihre Leggings ausgebreitet. Sie war schmutzig kalt, und die Gelbe Ranch, wie sie es nannte, war stoisch still und roch nach Erde und Kohle.
Alles - der lange Hauptraum mit einem gusseisernen Herd, das ummauerte Spülbecken mit einer Reihe funkelnder Lichter und die kargen, schiefen Schlafzimmer, die zu beiden Seiten flankiert waren. Alles schien in der Nacht verstaubt, einsam, unbelebt. Die Möbel waren eine seltsame Mischung aus Holzstühlen der 1960er Jahre und südwestlich inspirierten West Elm-Teppichen. Es gab einen Plattenspieler, Regale mit alten Büchern und Chicano Power-Plakate aus den 1970er Jahren, montiert und gerahmt. Die einzige Originalkunst war ein dreieckiges Gottesauge, das aus grünem und blauem Garn gewebt war. Gott Auge hatte ihre Oma Luisa einmal gesagt: behält die Toten im Auge.
In dieser Nacht legte sich Tasha nach zwei Gläsern Yellow Tail und einem halben Joint mit der Aufschrift Black Hole ins Bett und veröffentlichte ein Foto auf Instagram. Es war die Kreisstraße, auf der sie gefahren war, die Pappelbäume verschwommen und geriffelt, der Schotter in den Scheinwerfern unterschiedlich, ein langer Feldweg, einsam und dunkel. Tasha hat das Bild gesättigt und mit Untertiteln versehen. Blauer Samt und sie war nicht überrascht, als Arturo bald eine Nachricht schrieb.
Du bist angekommen
Es ist schön & hellip; bisher. :) :)
gut. Du verdienst es nett. Übrigens nochmals vielen Dank
wofür?
letzte Nacht mein atemberaubendes Thema
Tasha zuckte zusammen und erinnerte sich an das Foto. Sie hatte ihr Gesicht abgeschnitten, und das musste für etwas zählen. Er hatte gefragt, die Anfrage in einen Text geschrieben, als würde er sich nach dem Wetter erkundigen. Es war eine alte, topless und für sich genommen über Blumenblätter, aber Tasha hat gelogen, sagte Arturo - Gerade. Zum. Sie. Gedankenlos tippte sie darauf, seine letzte Nachricht zu mögen. Tasha war jetzt hoch und mit Unkraut neu kalibriert. Sie warf ihr Handy über die Patchworkdecke und schaltete dann die Lampe aus. Die Dunkelheit war schwer und reich, als würde sie unter der Erde schlafen.
* *
Tasha Nicole Espinosa Spencer war depressiv, aber das war nicht immer so. Manchmal fühlte es sich so an, als würde das gesamte Universum von einer liebevollen Strömung angetrieben, die vom Himmel zur Erde und in die Adern jedes Menschen fließt. Es war besser als betrunken oder bekifft zu sein und nur gelegentlich nach Geschlecht zu vergleichen. Aber diese Momente waren selten und Tasha war lange Zeit treibend gewesen. Während der zwei Jahre zwischen dem College und der Graduiertenschule arbeitete Tasha für ein Technologie-Start-up und verkaufte Werbeflächen an Immobilienunternehmen, während sie in einer Kabine auf der trostlosen 5 saßthBoden eines Hochhauses aus Glas und Stahl mit Blick auf das Denver Museum of Contemporary Art. An dem Tag, an dem Tasha entlassen wurde, stand sie am Fenster, und die Kühle des Blicks strahlte auf ihre Haut, als ihr Vorgesetzter, eine weiße Frau aus Indiana oder Ohio, darum bat, privat mit ihr zu sprechen.
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„Magst du diese Skulptur?“, Hatte Tasha gesagt, bevor sie sich umdrehte und ihr Atem das Glas beschlug. „Der außerhalb des Museums, der Dolch durch das Herz? Ein bisschen karikaturistisch, oder? '
Sie war erst sechsundzwanzig, aber sie wunderte sich über das Sterben, die Endgültigkeit davon. Während ihrer Zeit beim Start benutzte Tasha Dating-Apps. Sie fotografierte gut, ihre Lippen waren natürlich prall, ihre Augen tiefe traurige Teiche. Es gab viele Spiele. Tasha wurde betrunken und traf Männer, die kürzlich nach Denver gezogen waren und von ihrem Generationenreichtum in Loft-Wohnungen lebten. Sie rochen nach Moschusseifen, neuen Autos, metallischem Schnee und teurem Alkohol. Einer drückte sie beim Sex nieder, legte sich mit seinem ganzen Gewicht über ihren Körper, ein großer Mann über zwei Meter. Sie hatte gestottert und nach Luft gekeucht und sich für einen Moment gefragt, ob es sich so anfühlte, zu sterben.
* *
'Wie gefällt es dir bis jetzt?' Arturo fragte über Facetime Audio.
'Kein Mobilfunk ist komisch, aber Gott sei Dank für Wi-Fi.' Tasha stand am Herd, rühre Eier mit Salz und Pfeffer und nippte an ihrem schwarzen Kaffee. El Rancho Amarillo war luftig mit offenen Fenstern, und die durchsichtigen Vorhänge atmeten eine nach Salbei duftende Brise. Sonnenblumen bedeckten die nahe gelegenen Felder und Tasha stellte sich vor, unter ihren sonnigen Blütenblättern ein Nickerchen zu machen.
'Das Haus hat schöne Energie', sagte sie nach einiger Zeit.
'Irgendwelche Geister besuchen dich in der Nacht?'
Tasha lachte und senkte die Flamme des Ofens. „Zum Glück nein. Ich hatte allerdings einen seltsamen Traum. “
'Oh ja?'
'Ja', sagte sie und schaufelte ihre Eier auf eine weiße Schüssel. 'Ich träumte, eine Eule würde mich durch das Schlafzimmerfenster ansehen.'
'Vielleicht war es kein Traum.' Neckte Arturo. 'Vielleicht war es echt.'
'Nein', lachte sie. 'Weil es schwebte.' Tasha stellte ihr Frühstück auf den langen Zedertisch. 'Wie ein Kolibri.'
Arturo fragte, wie der Traum endete und Tasha wusste, dass er sowieso nicht ganz zuhörte.
„Es war das Seltsamste. Das Haus hat die Vorhänge geschlossen, nur die eigenen Jalousien geschlossen. “
* *
An diesem Nachmittag fuhr Tasha in die Stadt. Vier Meilen über die Landstraße durch Ackerlandreihen mit Salat und Weizen und etwas anderem. Gerste. Sie studierte die Felder, verlassenen Scheunen und Schulhäuser aus Lehmziegeln, die gerillten Wasserlinien der Acequias, die Bewässerungsgräben der ehemaligen spanischen Kolonien. Sie dachte, sie würde später zurückkehren, um Fotos zu machen. Jedes Bauernhaus war kilometerweit von einem anderen entfernt, und Tasha konnte sich nicht vorstellen, mit so viel Platz zu leben, eine schwindelerregende Erinnerung an Inkonsequenzen. Sie wunderte sich über ihre Oma Luisa, als sie an der ältesten Kirche in Colorado, Unserer Lieben Frau von Guadalupe, mit ihren hellen spanischen Türen und doppelten Backsteintürmen, einer Marmorstatue von La Virgen in der Mitte, vorbeikam. Es gab viele Mädchen, die ich kannte , sagte sie einmal und bedeckte das Tracheotomieloch in ihrem Hals mit ihrem rechten Zeigefinger. Wer nie gehen musste, hatte eine Art zu fangen.
Tasha landete im Grünen Haus, heißen Quellen, die in einem Metallhangar am Fuße der Großen Sanddünen mit Blick auf den beeindruckenden Nationalpark untergebracht waren. Als kleines Mädchen während des Katechismus hatte sie von Lots namenloser Frau erfahren und Tasha stellte sich vor, dass die massiven weißen Dünen Salzhaufen waren, die bis zum blauen Himmel klar waren. Sie schwamm in einem schwarzen Vintage-Bikini durch die mineralreichen Pools, holte am anderen Ende der Quellen Luft und legte ihren Kopf auf die Hände gegen den Steinvorsprung. Es gab mehrere Pools mit unterschiedlichen Temperaturen und Größen. Es war viel los. Einheimische, stellte sie sich vor, und einige weiße Touristenfamilien auf Nationalpark-Roadtrips. Blitze alter Tätowierungen verblassten und zwinkerten zwischen Sommersprossen und Maulwürfen. Tasha fragte sich, ob sie, besonders als Frau, fehl am Platz aussah. Sie war klein und auffällig, und die meisten anderen waren Partner oder Gruppen.
'Tasha Nicole Espinosa Spencer war depressiv, aber das war nicht immer so.'
Die heißen Quellen waren mit Neonlichtern und subtropischen Pflanzen geschmückt, eine Tiki-Bar servierte Boxwein und Bier und $ 2 U-Call-Its. Tasha lag auf einem gewebten Strandkorb und durchsuchte die Bücher, die sie aus der Ranchbibliothek mitgebracht hatte. Der erste war Das San Luis Valley: Geister, Legenden und UFO s, ein Taschenbuch aus den 1990er Jahren, geschrieben in einer Mischung aus altem Spanisch und akademischem Jargon aus Süd-Colorado. Tasha schaffte es durch die Einführung, bevor sie zu einem anderen Buch überging. Sie hatte gelacht, als sie es im Regal gesehen hatte. Dr. Seuss, Der Lorax, und das Cover erinnerte Tasha sofort an eine Zeit, an die sie sich oft zu erinnern versuchte, und füllte ihre Gedanken mit Bildern und Tönen aus der Vergangenheit. Tasha interessierte sich für Erinnerungen und das Tal kam ihr bekannt vor, obwohl sie dort noch nie Zeit verbracht hatte. Wenn ein Volk seit Hunderten von Jahren irgendwo ist, ist dieser Ort und seine Erinnerungen vielleicht ein Teil von ihnen.
'Ich bevorzuge seine spätere Arbeit', sagte eine klare Männerstimme. Er stand hemdlos und lächelnd gegen das Garagenlicht, ein schöner Körperbau mit roten Badehosen. Er hielt eine Dose Tecate mit Limettenflecken am Daumen.
Tasha legte das offene Buch über ihren Bauch und fühlte sich nackt, als sie im Bikini mit einem Fremden sprach. 'Ein wahrer Fan', sagte sie.
'Hölle ja', sagte der Mann und ließ sich vor Tashas Füßen in den Pool sinken. Er war jetzt auf Augenhöhe zu ihren Beinen. Er war nah genug, dachte Tasha, dass er aus dem Wasser greifen und ihre Knöchel berühren konnte.
'Das Tal kam mir bekannt vor, obwohl sie dort noch nie Zeit verbracht hatte.'
'' Oh die Orte wo du hingehen wirst . Ein Klassiker “, sagte er. 'Perfektes Geschenk für Quinceañera, Promotionen, Beerdigungen.'
Tasha lachte und setzte sich gerade hin, steckte ihre Beine zusammen und legte das Buch auf ihren Schoß. 'Ziemlich weit.'
'Es ist ein Lebenszyklus, Baby.' Er lachte und tauchte sein Gesicht unter Wasser, kam in einem Zittern von Wellen auf, sein auffälliges Lächeln schimmerte, sein schwarzes Haar glänzend blau.
Er sagte ihr, sein Name sei Marcus Quintana und er sei ein Dieselmechaniker in der Nähe von Alamosa, geboren in Capulin. 'Du bist ein Stadtmädchen', sagte er. „Ich sehe deine Maniküre. Kapiert.'
Tasha gab vor, ihn zu ignorieren, ging zurück in ihr Buch und grinste zwischen den Seiten.
'Weißt du', sagte Marcus aus dem Wasser, 'ich wollte dir nicht sagen, was am Ende passiert, aber ich habe gehört, dass er für die Bäume spricht.'
Tasha sah von ihrem Buch auf. Sie lachte. 'Als ob sie nicht für sich selbst sprechen können.'
'Genau', sagte Marcus. 'Deshalb möchte ich, dass du mit mir in die Tiki-Bar kommst.'
Tasha verdrehte die Augen. Sie fragte, was er meinte.
'Sag dieser netten Dame, was du gerne trinken würdest.'
* *
Sein schwarzer Silverado zog bei Sonnenuntergang die zweispurige Autobahn entlang. Tasha folgte Marcus in ihrem Camry, die Fenster heruntergeklappt, und die nach Heu duftende Wärme der entgegenkommenden Nacht bewegte sich durch ihre Haare. Sie hörte Radio, Country-Musik, alte Rihanna-Lieder, Ausschnitte weit entfernter Stimmen, die etwas über Wölfe in Colorado und dann etwas über Schafe diskutierten. Lächerlich. Was sie tat, war nicht rational, aber es war egal, weil es Sommer war und es spät war, aber es war immer noch hell und alles war schön und offen gegen die grünen Felder.
Sie fuhren in die Stadt, eine Bar namens Broken Bluff mit einem roten Schild, ein Pferd, das auf einer Mesa stand, die von Glühbirnen umrahmt war, viele waren dunkel geworden. Die Stadt war eine einzige Straße mit einem Postamt, einer kleinen Bibliothek, einem Diner, einigen verstreuten Bars und Friseursalons. Der fast leere Parkplatz war in einer grauen Nacht gefärbt, und ein altes Autowaschschild in Form einer blauen Metallwolke schwebte über ihnen und quietschte im trockenen Wind. Inzwischen war die Sonne vollständig untergegangen. Sie standen zusammen an Marcus 'Pickup-Bett, rauchten Marlboro Reds und nippten an seiner Thermoskanne, die mit 1800 gefüllt war, um die Flasche mit Jim Beam zu sichern, die er im Armaturenbrett aufbewahrte. Tasha legte den Kopf zurück und schluckte die flüssige Wärme in ihren Hals und in ihren Bauch. Sie leckte sich die Lippen, fühlte sich glücklicher und sexier, als sie auf den Parkplatz blickte, ruhig wie eine Kirche. Tasha fragte sich, warum sie sich nicht immer so fühlen konnte.
„Danke, dass du mitgekommen bist“, sagte sie und nahm einen Zug. 'Ich hätte nicht gedacht, dass du so weit in die Stadt fahren willst.'
„Mein altes Revier. Außerdem ', sagte er und strich mit seiner Hand über Tashas. Dieser elektrische Ansturm bewegte sich zwischen ihnen und ließ sich in Tashas Zentrum nieder. „Schau dir diese Nacht an. Ich würde für immer durch diese Nacht fahren. Ruhig «, sagte er. 'Schön', sagte er.
Dann fuhr ein silberner Grand Prix auf den Parkplatz. Es fuhr in einem weiten Kreis mit heruntergeklappten Fenstern, und für einen Moment fing Tasha den Blick eines kleinen Mädchens auf dem Vordersitz auf. Ihr dunkles Haar verschmolz mit dem Innenraum und ihre geisterhaften Augen folgten Tasha, bis das Auto auf die Autobahn zurückfuhr und sich in einer Unschärfe von Rücklichtern zurückzog. Marcus warf in einem brennenden Bogen die Reste seiner Zigarette hinter sich her. Er nahm Tashas Hand in seine und küsste ihre linke Schläfe. Sein Speichel über ihrer Haut war etwas zu kalt, als sie hinein gingen und sich schnell zur Bar bewegten.
'Was auch immer du willst', sagte er und Tasha drückte ihre Zehenspitzen gegen die altmodische Holzstange, wobei der Rückspiegel um ein Einschussloch gewickelt war. In der Jukebox spielte Neil Youngs 'Cortez the Killer' unter den verstreuten Sportgeräuschen entfernter Fernseher.
'Tequila', zwitscherte sie. 'Ein Doppel mit Cola.'
Zuerst rot. Die Vinylkabinen, der Teppich, die verspiegelten Wände, die Scotchflaschen, die Registrierkasse, die Badezimmerkabine, die Waschbecken, die Hintertür, die Vordertür, die Sitze des Pickups, die Matten auf dem Boden, die Linien, auf denen sie sich vorstellte die unbefestigte Straße, die Innenseite ihrer Augenlider gegen das Schlafzimmerlicht. & hellip; & hellip; & hellip; & hellip;. Dann weiß. Amarillo, die irdenen Wände der Ranch, der Bodengeruch, die Zähne in der Nacht, das Unterhemd, die Boxer, der Glanz des silbernen Kruzifixes um seinen Hals, wie es sich vorwärts und rückwärts bewegte & hellip; .. als er sich innen und außen bewegte? Und dann war es dunkel, & hellip; & hellip; & hellip; & hellip;. schwarz, das Gefühl, mit niemandem zu schlafen & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; .. & hellip; & hellip; & hellip; Allein & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; Sie griff durch die Laken und ihre Fingerspitzen streiften den gekühlten Adobe & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip;
Wände & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; ; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; ; & hellip; & hellip; & hellip; ..
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.. & hellip; .. & hellip; .steadied, geerdet, & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; ; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip;
dass die Welt nicht auf die Seite kippte und sich ins Nichts fallen ließ & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip; & hellip;.
Bitte, sie stöhnte zu niemandem und dachte, sie hätte sich daran erinnert, nein gesagt zu haben.
* *
'Weißt du, dass es Leute gibt, die nicht schwarz werden?' Chantel hatte es ihr einmal in einer Lodo-Bar namens Giggling Grizzly erzählt. Sie feierten, dass es ein Donnerstag war. Sie waren erst einundzwanzig. 'Als würden sie trinken und niemals bereuen.'
'Muss nett sein', hatte Tasha mit echter Überraschung gesagt. 'Das ist das Ultimative an guten Genen.'
'Ich weiß es schon gut? So viele schlimme Dinge passieren, während ich betrunken bin. Ich verliere Schmuck, ich gebe mein ganzes Geld aus, ich gebe meine Nummer an jeden weiter. “
'Ja', sagte Tasha. „ Alles Die schlechten Dinge passieren, während ich trinke. '
'Aber ich meine, ich werde nicht aufhören.'
Chantel lachte. Sie beide taten es. Sie lachten, bis Tasha Tränen in den Augen hatte.
* *
Tasha wachte um fünf Uhr morgens auf - immer noch betrunken und immer noch dunkel, als wäre sie in die endlose Nacht eingetreten. Sie trug nur ein T-Shirt und es war rückwärts und von innen nach außen an. Sie war überrascht und angewidert, kaltes Erbrochenes neben der Toilette zu finden. War es sogar ihre? Die Haustür war unverschlossen und es fühlte sich an, als wären die Adobe-Wände selbst von ihr enttäuscht und bedauerten sie als eine kaputte Tochter des Hauses.
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Im Bett zog Tasha die Patchworkdecke über ihren Kopf und versteckte sich vor dem Haus. Sie konnte sich die meiste Zeit der Nacht nicht erinnern. Aber ihr Körper schmerzte, ihre Beine, ihr Bauch, ihr Mund und ihre Brüste, alles war zart und verletzt - so wusste Tasha, dass sie Sex gehabt hatte. Sie musste über eine Stunde nach Alamosa fahren, um Plan B zu erhalten, und sie musste einen Termin vereinbaren, um sich testen zu lassen. Tasha dachte damals daran, die Frauenklinik der Universität anzurufen, aber vor einigen Monaten hatte sie mit einem alten Freund geschlafen, als er am Wochenende Denver besuchte. Tasha war beschämt, als sie Wochen nach seinem Besuch positiv auf Chlamydien getestet wurde. 'Keine große Sache', hatte Chantel gesagt. 'Es ist buchstäblich Antibiotika.' Aber die Krankenschwester hatte Tasha am Telefon etwas gesagt, das sie zum Sterben brachte: 'So etwas muss nicht passieren. Sie könnten besser auf Ihren Körper aufpassen. Bist du nicht in der Graduiertenschule? '
Tasha rauchte einen Joint, die staubigen Vorhänge zugezogen, gefiltertes Tageslicht schmerzhaft auf ihrem geschwollenen Gesicht. Nach einiger Zeit stolperte sie zum Spülbecken und trank Wasser aus ihren hohlen Händen, wobei die Flüssigkeit über ihre Unterlippe und auf ihren Hals lief. Sie nahm zu viel Tylenol, aber es kam trotzdem alles auf und Tasha lag übel und gequält da und suchte seinen Namen auf Facebook, Instagram, Twitter, Google. Nichts. Eine Fälschung, und es hat ihr recht getan. Sie weinte darüber, wogte Tränen und benetzte ihre Laken und Kissen.
Nach einiger Zeit versuchte Tasha Arturo über Facetime Audio.
'Ich kann jetzt nicht sprechen', sagte er, als er antwortete.
Tasha atmete. Sie weinte stumm. 'Ich habe gerade-.'
'Nicht jetzt', sagte er. 'Ich bin bei meiner Familie.'
Dann legte er auf und Tasha ging benommen vor Verlegenheit wieder ins Bett und wünschte, sie könnte sich selbst entkommen. Willst du mich veräppeln? Hatte Chantel Jahre zuvor gesagt. Sie frühstückten in einem kleinen Restaurant an der Nordseite und hatten auch keinen Appetit. Gelbe Eier und brauner Toast ruhten auf Plastiktellern. Tasha, es gibt ein Wort für das, was er getan hat. Aber Tasha schüttelte den Kopf. Sie zerriss und tropfte in ihren Kaffee. Nein, sagte sie, das war anders. Die Schande ließ sie auch dieses Mal schlafen.
Tasha wachte Stunden später auf, der Tag war so gut wie vorbei. Ihr Auto befand sich immer noch am Broken Bluff, und so methodisch und schmerzhaft zog sie sich für einen langen Spaziergang an.
* *
Die Kreisstraße und die Stacheldrahtzäune säumten die Wüste wie eine Palme. Der Talboden war hoch und breit und wurde von weit entfernten schneebedeckten Gipfeln und blauen Mesas begrenzt. Am Horizont, wo die Sicht in die Luft schwebte, rührte ein weißer Pickup einen Staubhalo, als würde der Himmel auf halbem Weg beschließen, Schmutz zu regnen. Tasha kam an einigen Lehmziegelhäusern vorbei, Pappeln entlang von Gräben, und der glitschige und trostlose Körper einer Bullenschlange schlurfte ins Gras. Sie marschierte mit festem Gesichtsausdruck, ihr Gesicht war ausdauernd verknotet, ihre dunklen Augen blinzelten und ihr Mund war verschwitzt. Sie versuchte an nichts zu denken und bewegte ihre Gedanken wiederholt auf den Feldweg. Es gab schließlich einen toten Vogel, eine kleine Eule, die auf der Straße ausgestreckt war und in Säuglingsflügeln kreuzförmig war. Tasha blieb stehen und wandte sich einem Briefkasten zu. Sie lehnte sich mit dem linken Arm gegen den Pfosten und erbrach sich im Gras.
Die Straße fühlte sich unendlich an, ein fließender Feldweg, zu warm für den späten Tag. Tasha überlegte, sich umzudrehen und am nächsten Morgen wieder von vorne zu beginnen, aber sie zwang sich, weiterzugehen. Sie konnte es schaffen. Sie war schon weiter gegangen. Im zweiten Jahr der High School hatte Tashas Mutter sie zu einem Hautarzttermin in den Vororten gebracht. Tasha schloss versehentlich die Schlüssel im Minivan ihrer Mutter ab. Sie schrie Tasha auf dem Parkplatz an und sagte ihr, dass sie immer abgelenkt und immer faul sei. Dann weinte Tasha. Sie fühlte sich wertlos, so wie sie sich oft fühlte. Als ihre Mutter hineinging, um auf den Schlosser zu warten, ging Tasha nach Hause. Sie hatte die Entfernung um einige Meilen unterschätzt und war neben 72 gegangenndAllee für Stunden. Es wurde dunkel. Autos hupten und Männer schleuderten Beleidigungen und Müll aus ihren Fenstern. Sie schrien Schlampe und Schlampe, jemand schrie sogar Fotze. Tasha rannte zeitweise aus Angst, auf eine Ladefläche gezogen zu werden. Als sie nach dem Abendessen nach Hause kam, schlug ihre Mutter sie schmerzhaft und zitternd. Was war los mit ihr? Wollte sie vergewaltigt werden?
„Du hättest mich abholen können“, hatte sie gesagt. 'Du hast nicht einmal versucht mich zu finden.'
* *
Die Häuser begannen sich zu gruppieren, drei oder vier Anhänger auf einem mit Reifen gefüllten Grundstück. Ein Wasserturm erschien über hohen Bäumen und die Main Street war in Sichtweite. Tasha wischte sich mit dem Ende ihres schwarzen T-Shirts über ihr verschwitztes Gesicht. Sie dachte an ihre Großmutter, die in der Nähe von Denver begraben war, und fragte sich, ob sie als kleines Mädchen so zur Schule gegangen war, im Zickzack über unbefestigte Straßen, versteckt in der Wüste, versteckt vor den großen Nebenstraßen der Welt.
Teile der Nacht kamen zu Tasha, als sie ging. Sie lachten und saßen zusammen am langen Zedertisch in der Küche. Sie rauchten Zigaretten und blickten im Dunkeln auf das Vieh. Ein Chor von Moos. Es war nicht so Das schlecht, versuchte sie sich zu sagen. Sie wäre lieber anwesend gewesen, das ist alles. Dann weinte Tasha, beugte sich vor und zwang ihre Hände über ihre Schenkel. Sie bereitete sich darauf vor, krank zu sein, aber es gab nichts mehr zu kotzen. Weit über ihr am Himmel kippten Falken im Flug, und die Sonnenblumen, die über die Felder gestreut waren, senkten ihre goldenen Köpfe, als hätten sie überhaupt nichts gesehen.
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Dann kamen sie schweigend an, gepolsterte Turnschuhe auf der Erde. Eine ganze Gruppe in Weiß gekleidet. Sie kamen hinter Tasha hervor und trugen Bilder der Jungfrau Maria, die über hohe Holzstöcke gehängt waren. Sie waren alle Altersgruppen, Kinder, Großeltern, junge Leute mit ringlosen Fingern. Tasha stand groß und sah zu, wie sie sich wie ein Bach um sie bewegten. Sie wurde von der Gruppe von ungefähr zwanzig religiösen Pilgern verschluckt. Sie hatte Prozessionen gesehen, bevor in Denver fromme Katholiken manchmal in die Berge gingen, um heilige Schreine zu besuchen. Sie gingen rhythmisch im einsamen Einklang den Feldweg entlang. Sie beteten, Gesegnet bist du unter den Frauen, und gesegnet ist die Frucht deines Leibes. Tasha wusste nicht, ob sie ihr Tempo anpassen, die Straße überqueren und neben ihnen gehen sollte, wobei sie separat in die gleiche Richtung gehen sollte. Eine Frau drehte sich um und sah Tasha tief in die Augen. Sie trug leuchtend grüne Kolibri-Ohrringe, die vor schwindendem Licht flackerten. 'Bete mit uns, Jita.'
Tasha wollte nein sagen, wollte aber nicht unhöflich wirken und so instinktiv nickte sie und trat in die Menge.
Sie waren aus San Luis gekommen, einer Stadt etwa 40 Meilen westlich, tief im Tal. Ab dem Morgengrauen stiegen die Pilger vom Hochberg mit Blick auf die gesamte Region die Kreuzwegstationen hinab. Tasha erzählte ihnen, dass ihre Lieblingsstation der zweite Sturz Jesu war, obwohl sie keine Ahnung hatte, warum sie überhaupt eine Lieblingsstation hatte. Die Leute lächelten sie an. Sie fragten, warum sie im Tal sei und Tasha sagte ihnen, dass sie eine Künstlerin sei. 'Ich besuche meine Vorfahren', sagte sie und überraschte sich. Die Pilger sagten ihr, dass es etwas Besonderes sei, etwas schaffen zu können. Sie waren auf dem Weg zu Unserer Lieben Frau von Guadalupe und trugen Wasser und Obst, Müsliriegel in Gürteltaschen. Sie boten Tasha etwas an und sie aß mit Vergnügen. Sie fühlten sich wie Wärme und flüsterten gurrend miteinander.
'Wir werden die heilige Krone besuchen, ein Wunder', sagte ein kleines Mädchen mit rosa Bändern in ihren geflochtenen schwarzen Haaren.
Ein alter Mann flüsterte, die Kirche sei zweimal fast niedergebrannt. 'Aber jedes Mal', sagte er. „Gott hat La Virgen beschützt. Sie trägt jetzt eine Rauchkrone. Sie ist unzerstörbar. '
'Werden Sie unterwegs nicht müde?' Fragte Tasha.
Die Frau in den Kolibri-Ohrringen nickte, sie schwebten um sie herum. 'Schwäche öffnet uns für die Gnade.'
Sie kamen zusammen in der Stadt an, überquerten Bahngleise und marschierten über schmutzigen Stahl. An einer Weggabelung sagte Tasha, sie müsse sich jetzt abwenden. Sie umarmten sie. Sie rochen nach Schweiß und Steinen und sagten ihr, dass sie jederzeit mit ihnen beten könne. Tashas Auto war in der Ferne und funkelte auf dem dunklen Parkplatz der Bar, unzerstörbar, dachte sie und ging alleine davon.
* *
In den Tagen nach dem unerwünschten Besucher nutzte die junge Frau mehr Räume und öffnete alle Fenster und Türen. Sie richtete sich an den Wänden aus, verschwamm in den Ecken, als wäre sie aus derselben Erde gebaut. 'Es ist in Ordnung, dass du nicht mit mir reden willst', sagte sie. 'Es lenkt sowieso ab. Ich kann mich nicht darauf konzentrieren, Kunst zu machen. Aber ich möchte, dass du es weißt, Arturo “, sagte sie und spähte durch das Fenster über dem Waschbecken in der Ferne hinter ihren Schultern auf einen Friedhof. 'Ich bin nicht nur ein dummes Mädchen.'
Sie bewegte sich im Haus, sprach und schlief und aß und trank. Sie hatte Tendenzen und Geschmäcker, ein linkes um den Tisch statt eines rechten, ein Wasserglas, das jedes Mal gespült wurde und auf dem Gestell trocknete. Sie ging morgens über die Felder und ruhte sich nachmittags aus, mit Büchern neben ihrem Bett geschlafen. Nachts trat sie gegen die Decke und knirschte mit den Zähnen. Wenn sie sprach, änderte sich ihre Stimme oft. Manchmal, als würde sie ihre Gedanken rezitieren, ein leiser Ton, schmucklos. Aber manchmal fluchte sie und lachte laut. Und zu anderen Zeiten war sie sanftmütig und düster. 'Es ist nur so, dass ich noch viel zu tun habe. Aber ich bin froh, dass ich diesen Ort gesehen habe, dieses Land, aus dem ich komme. ' Sie wollte noch mehr sagen, aber alles, was herauskam, war: „Tschüss, Arturo. Danke glaub ich?'
'Die junge Frau hatte eine Traurigkeit, die sehr tief ging, eine gute Verbindung zu einer Quelle.'
Die junge Frau hatte eine Traurigkeit, die sehr tief ging und gut mit einer Quelle verbunden war. Aber es war eine angenehme Trauer mit der Fähigkeit zu großartigem Gefühl, ein seltenes Geschenk, und das Haus hatte es schon einmal erlebt. Die Mädchennamen waren Teresa und Anita, und sie hatten auf den Feldern gespielt und sich in bunten Kleidern und strengen Zöpfen sträubt. Wenn sie die Ziegel draußen in der gnadenlosen Sonne formten, lachten sie und erzählten Witze in zwei Sprachen, Spanisch und Englisch, und wurden oft von ihrem Vater beschimpft. 'Zurück zur Arbeit, kein Herumliegen, auch kein Lachen.' Anita war die erste, die spuckte, ein klar glitzernder Fleck Salvia. Teresa folgte mit einem Schleimrausch. Sie spuckten abwechselnd in den Lehmziegel, lachten über ihre Ungezogenheit, rieben den kiesigen Ton zwischen ihren Fingern und drückten auf den Strohhalm.
* *
Von weitem fing die Jacke des Mädchens das kleine Licht auf, das das Land beleuchtete. Ein Stück den Feldweg hinunter ging sie mit der blauen Muttergottes von Guadalupe auf dem Rücken über die Ränder des Grabens. Dumm, dachte der alte Mann, wenn es gleich regnen wird. In der Ferne breiteten sich Blitzadern wie ein Himmel aus zerbrochenem Glas über die Mesas aus. Als er neben das Mädchen zog, sah er, dass sie älter war als er ursprünglich dachte, sehr hübsch und etwas spanisch und indisch aussah, obwohl sie, wie seine eigenen Enkelkinder, eine Mischung aus vielen Dingen zu sein schien. Er fuhr einige Sekunden neben ihr, bis sie die weißen baumelnden Schnüre von ihren Ohren entfernte und mit einem entsetzten Blick seine Anwesenheit mit einer unterdrückten Welle bestätigte.
Der alte Mann kurbelte sein Beifahrerseitenfenster herunter. 'Hallo', sagte er.
'Hallo', sagte das Mädchen schnell, ohne Augenkontakt herzustellen.
'Es ist im Begriff zu stürmen', sagte er. 'Bist du gerade unterwegs?'
Das Mädchen überfiel einen Moment und der alte Mann wusste, dass sie Angst haben musste.
'Ich war auf dem Weg zu den Gräbern, um meine Leute zu besuchen.' Er hielt eine Handvoll Wildblumen hoch, einen kleinen ausgestopften Bären. 'Dieser ist für das Baby.'
'Ich bin auch auf dem Weg dorthin', sagte das Mädchen nach einiger Zeit.
'Ziemlich weit', sagte er zu ihr, 'noch fünfundzwanzig Minuten und bis dahin bist du durchnässt. Willst du mitfahren? '
Tasha stieg seltsamerweise ohne Angst in den Truck. Sie hatte so etwas noch nie zuvor gemacht, aber der alte Mann schien sanft zu sein, wie sich Freundlichkeit von bestimmten Menschen ausbreitet. Sie fuhren ohne eingeschaltetes Radio. Die einzigen Geräusche kamen vom Kies und den Steinen, die vom Boden in das Fahrwerk des Lastwagens spuckten. Der alte Mann sagte, sein Name sei Joseph und er wurde in den 1940er Jahren in San Luis auf dem Boden der Adobe-Ranch seiner Eltern geboren. Er fragte Tasha, ob sie die Familie besuchen würde, und sie log und sagte, dass sie auf der Ranch ihrer Cousine, den Lobatos, wohne.
'Ich bin gerade neulich angekommen', sagte sie.
'Diese Lobatos', sagte er und verstummte für einen Moment. „Als wir Kinder waren, war ich in die älteste Tochter, Teresa, verliebt. Sie war eine gute Frau. Jetzt weg.'
Tasha seufzte traurig. Sie fragte nach der anderen Schwester.
'Anita', sagte er. 'Ich habe seit Ewigkeiten nicht mehr an sie gedacht. So schnell sie konnte. Gerade verheiratet und ausgestiegen. Aber ich habe gehört, dass er kein guter Kerl ist. Sie war oft zurück. '
'Tasha blickte auf das Land, als wäre es lebendig, ein Teil seines Bodens und Gesteins war in ihre DNA eingebettet.'
Tasha blickte auf das Land, als wäre es lebendig, ein Teil seines Bodens und Gesteins war in ihre DNA eingebettet. Es fühlte sich an, als würde sie in die Augen ihrer Mutter schauen, als würde sie ihre Großmutter umarmen, all die Frauen, die sie jemals geliebt hatte. Sie kamen bald zu einer Gruppe von Anhängern, deren Metallseiten verbeult und zerrissen waren. Inzwischen hatte es angefangen zu nieseln, und die Metallverkleidung der Anhänger verschwamm im Dunst, als ob sie in die Luft sickerte.
Sie kamen auf dem Friedhof an und arbeiteten zusammen, um die Ketten um das Viehgatter zu öffnen. Tasha half dabei, den ausgestopften Bären und die Blumen vom Lastwagen zu tragen, während der alte Mann Werkzeuge von hinten hob - schiere, eine Gartenschaufel. Sie traten an einem handgemalten Schild vorbei, das vor Rasselschlangen warnte. Die Schlange sah aus wie eine Petroglyphe. Als Tasha fragte, ob es sicher sei, lachte der alte Mann.
„Schlangen überall in diesem Land. Ich weiß nicht, warum sie die Toten warnen. '
»Weißt du viel über dieses Land dort drüben, El Rancho Amarillo?«, Fragte Tasha.
Der alte Mann schüttelte den Kopf. 'Wir nennen es nicht so. Das ist der Hernandez. '
'Aber die Familie -'
'Das ist der Name der Großmutter, der Name ihres Volkes.'
'Ihr Mädchenname', sagte Tasha.
Der alte Mann zuckte die Achseln. „Ich habe früher in all diesen Hügeln Schafherden gehalten. All diese Bluffs. Rauf in diese Berge. Alles davon. Mutterland, wenn nichts anderes. '
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