Warum Menschen in der Pandemie zur Vogelbeobachtung strömten

Dein Bestes Leben

Im April letzten Jahres, vier Wochen nach dem brutalen Einfluss der Pandemie auf die Vereinigten Staaten, fand ich meinen 'Funkenvogel'.

Es war ein beängstigender, trauriger, erstickender Monat gewesen, der in einer Dreizimmerwohnung in New York mit einem energiegeladenen 14 Monate alten Mann geschlossen worden war. Das unaufhörliche Heulen der Sirenen war ein ständiger Soundtrack. Damals, als ein Krankenwagen an jeder Kreuzung unserer Nachbarschaft stand, fühlte sich sogar ein Spaziergang um den Block zu tröpfchenreich an, um ein Risiko einzugehen - geschweige denn einen Ausflug in unseren regulären Park. Um unseren Sohn nach draußen zu bringen, wagten wir uns nach Brooklyn Grünholzfriedhof ein sonniger Samstagmorgen.

Der 478 Hektar große Friedhof war ein historischer Rastplatz für Raubritter und Kriegshelden und ein beliebter alternativer Ort zum Strecken von Beinen, als die Stadt von COVID-19 am härtesten getroffen wurde. Aber als ich einen Kinderwagen durch die massiven Tore der Neugotik schob, stieg eine dicke schwarze Rauchwolke auf Das überforderte Krematorium von Green-Wood brachte das Gefühl „kein Entrinnen“ zurück zu meiner Brust.

Dann bemerkte ich zwei Geräusche.

Das erste war das gedämpfte Murmeln von fünf Personen, die in einem Halbkreis standen und durch ein Fernglas und Kameras mit langen Linsen wie Paparazzi spähten. Das zweite war ein lebhaftes Geschwätz, das mich dazu brachte, ihrem Blick nach oben zu folgen.

Ein Mönchsittich.

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Und so wurde auch ich von dem Geheimnisvollen gebannt Mönchsittiche des Green-Wood Cemetery . Ein paar Mitglieder des hellgrünen Pandemoniums - was für eine Papageienherde ist treffend genannt - steckten ihre Köpfe aus den Löchern in ihrem Tor-Nest. Andere flogen zu und von nahe gelegenen Bäumen. Während die Pandemie jeden meiner wachen Gedanken beherrscht hatte, waren hier diese Kreaturen & hellip; herumtollen . Zu sehen, wie sie herumflogen, erfüllte mich mit einem Frieden, den ich seit Wochen nicht mehr gefühlt hatte. An diesem Abend recherchierte ich das Entzückende Sammelbegriffe für verschiedene Arten (ein Mord an Krähen, ein Schluck Kormorane) und erfuhr, dass derjenige, der Sie zuerst auf den Weg zur Vogelbeobachtung bringt, Ihr 'genannt wird. Funkenvogel . '

Vogelbeobachtung ist sicherlich nicht neu. Der Begriff selbst soll 1901 vom Ornithologen geprägt worden sein Edmund Selous mit seinem Buch Vögel beobachten , was die damals radikale Idee populär machte, dass Vögel am besten zu Lebzeiten beobachtet werden konnten. (John James Audubon, wie jeder Naturforscher seiner Zeit, erschossen und gestopft Jeder Vogel, den Sie in seiner Ikone sehen Vögel von Amerika druckt .) Und das ist nur, wenn es als formelle Praxis benannt wurde; Menschen haben Vögel bewundert, solange wir die Erde mit diesen Federn geteilt haben Nachkommen von Dinosauriern .

Seit März 2020 hat die Popularität des Zeitvertreibs jedoch erheblich zugenommen. Verkauf von Vogelhäuschen und Futtermitteln schweben mit 2,2 Milliarden Dollar in prognostizierten Verkäufen für 2021 nach ein aktueller Bericht . Das Cornell Lab of Ornithology verzeichnete ein anhaltend überdurchschnittliches Wachstum der von Bürgern eingereichten Vogelbeobachtungen zu eBird , ihr Datenarchiv für weltweite Vogelaktivitäten, das einem Vogelbeobachter hilft, seine Favoriten zu verfolgen und liefert Cornell und ihren Partnern Informationen, die ihre Forschungs- und Erhaltungsbemühungen informieren. Im Februar 2021 'hatten wir in einem Monat mehr Leute als je zuvor eBirding', sagt Jenna Curtis, Projektleiterin von eBird, gegenüber Oprah Daily.

Egal, ob Sie die Art und Weise bewundern, wie die Sonne durch die weißen Flügel eines Blauhäher geht, wenn sie jeden Morgen auf Ihrem Futterautomaten landet, oder stundenlang auf einem Feld campen, in der Hoffnung, auf der Jagd durch ein Fernglas eine majestätische Schneeeule zu fangen. Du bist ein Vogelbeobachter.

Es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Vogelbeobachtung ist eine großartige Möglichkeit, die psychologischen Vorteile der Beobachtung der Natur auf sozial entfernte Weise zu nutzen und einen Nervenkitzel der Entdeckung zu bieten, der schmerzlich selten war, als unser Leben zum Stillstand kam. Es ist ein nüchternes Hobby und für die meisten zugänglich. Wer nicht gesichtet wird, kann immer noch mit den Ohren vögeln. Und es gibt eine so niedrige Eintrittsbarriere - Sie müssen nicht einmal das Haus verlassen, um loszulegen.

Vogelbeobachtung bedeutet einfach, Vögel in freier Wildbahn zu beobachten. Ob Sie die Art und Weise bewundern, wie die Sonne durch eine geht blau jays weißspitzige flügel wie es jeden Morgen auf Ihrem Feeder landet oder Sie stundenlang auf einem Feld campen, in der Hoffnung, eine majestätische zu fangen Schneeeule Auf der Jagd durch ein Fernglas bist du ein Vogelbeobachter. 'Es ist etwas, an dem Menschen auf allen Ebenen teilnehmen können', sagt Drew Weber, Projektkoordinator für Merlin , eine kostenlose Vogel-ID-App des Cornell Lab of Ornithology, bei der sich die Anzahl der Downloads gegenüber dem Vorjahr im Jahr 2020 verdoppelt hat. Wenn Sie die gelbbauchigen Saftlecker und den dunkeläugigen Junco bemerken, wenn Sie sie auf einem Spaziergang passieren, sind Sie es Ich genieße das Hobby mit der gleichen Legitimität wie der Bürgerwissenschaftler, der sich anspruchsvolle Notizen macht Stepptanz-Paarungsrituale des scharfschwanzigen Auerhahns. Alles, was Sie tun müssen, ist nach draußen zu gehen - oder einfach aus dem Fenster zu schauen.

Ein Rotschwanzbussard im Flug.

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Als Shannon Kelly im vergangenen Frühjahr von zu Hause aus zu arbeiten begann, verbrachte die 50-jährige Talentmanagerin mehr Zeit auf der Feuerleiter vor ihrer Wohnung in Manhattan als jemals zuvor. 'Da bemerkte ich dieses Paar kleiner Haussperlinge, die ein Nest in der Wand über meinem Sitzplatz gebaut hatten. Ich habe sie Penny und Dylan genannt und viel zu viel in ihr Leben investiert “, erzählt sie Oprah Daily mit einem Lachen.

Es entdeckte einen Rotschwanzbussard nur wenige Meter entfernt auf derselben Feuerleiter, die Kelly süchtig machte. Sie fing an, sich mit anderen Vogelbeobachtern zu unterhalten und Informationen über zwei regionale Facebook-Gruppen, Inwood Birds und New York Birders (Corey Finger, Co-Administrator der letzteren Gruppe, sagt Oprah Daily, dass er zwar keine feste Nummer angeben kann, die Mitgliederzahl während der Pandemie jedoch 'definitiv gestiegen' ist). „Als ich endlich das Gefühl hatte, es sei sicher genug, um in den Inwood Hill Park zu gehen, suchte ich nach den Falken“, fährt sie fort. „Als nächstes verfolgte ich a Barred Owl . Dann bemerkte ich die kleineren Vögel wie die Stieglitz. “ Als Amateurfotograf hatte Kelly fand eine neue Inspirationsquelle . 'Es hat diese ganz neue Welt geöffnet, von der ich nicht wusste, dass sie überall um mich herum existiert.'

Ein schwarzkehliger blauer Trällerer.

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Jeder neue Vogelbeobachter, mit dem ich sprach, hatte eine Geschichte, die Kellys in gewisser Hinsicht ähnlich war: Sie bemerkten Vögel, als die Routinen und Kleinigkeiten ihres normalen Lebens zurückgingen.

Corina Newsome, 27, Biologiestudentin und Community Engagement Managerin bei der Georgia Audubon Society, ist erfreut über die zunehmende Beliebtheit von Vogelbeobachtungen, auch weil dies ein Einstiegspunkt für Menschen ist, die sich zuvor möglicherweise nicht um Wissenschaft oder Naturschutz gekümmert haben. 'Menschen, die keine Berufswissenschaftler sind, tragen zum Vogelschutz bei, indem sie ihre Sichtungen auf eBird melden', sagt sie gegenüber Oprah Daily.

Newsome gehört zu den Audubon-Mitarbeitern, die sowohl virtuelle Vogelbeobachtungsveranstaltungen als auch maskierte, distanzierte Reisen durch die Region Atlanta leiten. Jedes Mal, wenn Newsome einen Vogel ansieht, sieht sie ihn durch zwei Linsen: die eines Bewunderers und die eines Wissenschaftlers.

Eine Schleiereule.

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'Man muss sicherlich nicht über das Innenleben von Vögeln Bescheid wissen, um einfach zu denken, dass sie unglaublich sind', sagt sie. „Aber mit meinem wissenschaftlichen Hintergrund weiß ich, dass der Kolibri, den ich draußen sehe, im Grunde die Größe eines Insekts hat, aber einen Flug von 18 bis 22 Stunden macht. Der schwarzkehlige blaue Trällerer im Wald in meiner Nähe? Ich weiß, dass dieser Vogel, der sich mit den Sternen und dem Mond orientiert, um zu wandern, gestern in der Karibik gewesen sein könnte. Dieser Vogel hat so viel gesehen. '

Newsome gehört zu denen, die sich in einem herausfordernden Jahr von der Stärke und Freiheit der Vögel inspirieren ließen. 'Vögel scheinen nicht so zu sein, wie sie existieren sollten. Sie wiegen fast nichts; Sie haben hohle Knochen, sie bestehen hauptsächlich aus Federn, sie sind voller Luftsäcke. Sie sind zerbrechlich, man könnte einen Vogel sehr leicht brechen “, sagt sie. 'Dennoch gibt es einige Vögel, die vom Nordpol zum Südpol reisen, nur Millionen von Meilen in ihrem Leben. Es erinnert mich irgendwie daran, dass Dinge, die extrem zerbrechlich erscheinen und dazu neigen, auseinanderzufallen, tatsächlich eine ganze Menge bewirken können. Ich habe mich unglaublich gebrechlich gefühlt, besonders im letzten Jahr. Aber jedes Mal, wenn ich einen Vogel sehe, schaue ich auf das zerbrechlichste Wesen, doch dieser Vogel flog einfach über den Golf von Mexiko. Und sie werden es im Herbst wieder tun. '

Ein roter Kardinal (R) und ein männlicher Buchfink (L).

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Wildvögel gehören niemandem, aber die Politik des Bodens, auf dem sie landen, ist viel komplizierter. Eine hässliche Erinnerung kam über ein virales Video am 25. Mai 2020 , als ein schwarzer Vogelbeobachter namens Christian Cooper seine Meinungsverschiedenheit mit einer weißen Frau namens Amy Cooper im New Yorker Central Park aufzeichnete. (Amy Coopers Hund wurde entfesselt, was gegen die Regeln in einem Teil des Parks verstieß, der für Vogelbeobachtung bekannt ist.)

Während Christian Cooper ihre Begegnung aus einer Entfernung von über zwei Metern aufzeichnete, rief Amy Cooper die Polizei an und sagte: 'Ich werde ihnen sagen, dass ein Afroamerikaner mein Leben bedroht.' Ihre Stimme wurde lauter, als sie falsche Behauptungen aufstellte. Amy Coopers kahler Versuch, die Nutzung öffentlicher Grünflächen durch einen schwarzen Parkbesucher zu kriminalisieren, schockierte viele, die ihn sahen.

Anstatt zu versuchen, ausgeschlossene Personen einzubeziehen Ihre Raum, rüste Menschen aus, um ihren eigenen Raum zu schaffen.

Für diejenigen, die sich beim Genießen der Natur weniger als willkommen gefühlt hatten, kam die Dynamik des Vorfalls im Central Park jedoch bekannt vor. 'Viel zu lange wurde den Schwarzen in den USA gezeigt, dass Outdoor-Explorationsaktivitäten nichts für uns sind', so Newsome sagte in einem Video Ankündigung der ersten Black Birders Week vier Tage nach der Veröffentlichung der Geschichte. 'Ob es nun die Art und Weise ist, wie die Medien präsentieren, wer der Typ' im Freien 'ist, oder der Rassismus, den Schwarze erleben, wenn wir die Natur erkunden ... Nun, wir haben beschlossen, diese Erzählung zu ändern.'

Für Newsome und etwa 30 andere schwarze Vogelbeobachter, darunter Deja Perkins und Tykee James, war es eine Gelegenheit, schwarze Vogelbeobachter zusammenzubringen und gleichzeitig ihre Sichtbarkeit online zu verbessern, mit einer einwöchigen Kombination aus virtuellen Ereignissen und Gesprächen rund um Hashtags wie #BirdingWhileBlack und #BlackWomenWhoBird . Newsome sagt, dass ihre in Philadelphia lebende Familie, als sie ihre Abschlussforschung zum Seespatz durchführte, „Angst“ hatte, allein in den Sumpfgebieten der Küste von Georgia zu arbeiten, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem Ahmaud Arbery im Februar 2020 getötet wurde während Sie eine andere Outdoor-Aktivität genießen, die als weitgehend weißer Zeitvertreib : Joggen.

Zwei männliche Baltimore-Oriolen.

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Nach der Erfahrung von Newsome möchte ein Großteil der überwiegend weißen Vogelbeobachtungsgemeinschaft wirklich über den schwerfälligen Repräsentanten des Hobbys hinausgehen. „Eines der coolen Dinge, die der nationale Audubon in letzter Zeit getan hat, ist die Schaffung eines Toolkit - im Wesentlichen ein Handbuch -, um Menschen dabei zu helfen, ein jüngeres, vielfältigeres Publikum anzusprechen “, sagt sie. 'Das war eine Anstrengung, die von Schwarzen und Farbigen im Personal konzipiert und geleitet wurde.' Newsome fügt hinzu, dass die Förderung von Führungskräften in übersehenen Gemeinschaften der Schlüssel ist. 'Anstatt zu versuchen, ausgeschlossene Personen einzubeziehen Ihre Raum, rüste Menschen aus, um ihren eigenen Raum zu schaffen. “

Inzwischen in London, England, Sich zusammen rotten Die Gründer Ollie Olanipekun (36) und Nadeem Perera (27) sagen, dass sie tatsächlich den Raum gesehen haben, den sie während der Pandemie geschaffen haben. Die Gruppe, die als „Vogelbeobachtungskollektiv für Menschen mit Farbe“ bezeichnet wird, hat sich seit ihrem Beginn im Juni 2020 bereits auf Kapitel in Toronto und New York ausgeweitet.

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Es ist Mittag in London, wenn wir uns unterhalten, und während Olanipekun hinter einem Schreibtisch sitzt, ist Perera in der Grundschule, in der er als Jugend-Sporttrainer arbeitet, von kleinen Plastikstühlen umgeben. Perera ist der erfahrenere Vogelbeobachter der beiden. Er hat das Hobby mit 15 Jahren zum ersten Mal aufgenommen, als sein Funkenvogel, ein Grünspecht, in seiner Nähe in einem Park landete. Er trägt eine Khaki-Gebrauchsweste und begünstigt das Blättern durch sein Vertrauen Collins Vogelführer über das Erstellen von IDs über eine Smartphone-App. Stattdessen notiert er, was er in einem Notizbuch sieht.

Es war der Elternteil eines Kindes, das Perera trainierte und das ihm zuerst zum Auschecken empfahl Olanipekuns Instagram ;; Nach der Verbindung per Direktnachricht sagt Perera: 'Ollie war wie' Mann, ich wollte diesen Vogelbeobachtungsclub für Menschen mit Farbe gründen. Lass es uns tun! “Ungefähr 15 Leute schlossen sich den beiden bei ihrem ersten Ausflug an. Im Dezember tauchten 74 Enthusiasten im Regen auf. Sie sind gezwungen, Gruppenwanderungen nach Englands dritter Sperrung auszusetzen, und planen, im April wieder aufzunehmen.

Ein männlich gemalter Ammer.

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Es gibt eine Reihe von absichtlich inklusiven Vogelbeobachtungsgruppen auf der ganzen Welt - die Feministischer Vogelclub hat zehn Kapitel in den USA und den Niederlanden, zum einen mehrere Geschwisterclubs in Lateinamerika - aber das Branding von Flock Together ist unübertroffen. Das ist kein Zufall, denn Olanipekun, der seit zehn Jahren eine Werbeagentur betreibt, brachte seine kreative Ausrichtung und seine Marketingfähigkeiten in das Projekt ein. Er sagt, dass seine dynamische soziale Gefolgschaft und ein internationales Netzwerk von Kontakten es viel einfacher gemacht haben, schnell zu wachsen. Ausgehend von dem, was sie in den Monaten, in denen sie ihre Gruppe geleitet haben, gelernt haben, bereiteten die beiden eine Einführung für Freunde in anderen Städten vor, wie sie ihre eigene Gruppe auf den Weg bringen können.

'Sie werden überrascht sein, wie viele Menschen, nicht nur in London, sondern auf der ganzen Welt, zu uns sagen:' Ich habe noch nie an Vogelbeobachtung gedacht ', weil es einfach nichts für sie war', sagt Perera. 'Aber sobald sie jemanden sehen, der aussieht, als würden sie es versuchen, haben sie implizit das Gefühl, die Erlaubnis zu haben, es auch zu versuchen.'

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Elf Monate, nachdem ich das Pandemonium der Papageien kennengelernt hatte, bin ich wieder auf dem Green-Wood Cemetery, um mich dem Brooklyn Bird Club auf ihrem ersten Spaziergang im Jahr 2021 anzuschließen. Es ist auch mein erster (doppelmaskierter) Gruppenausflug seit einem Jahr . Was auch immer für eine leichte soziale Angst ich habe, wird unterdrückt, sobald ich mich dem Dutzend Mitgliedern nähere, weil sie abwechselnd ihren besten Eindruck hinterlassen ein lustiger Tanz Das ist die Unterschrift für die Kreatur, nach der wir suchen: die Amerikanischer Waldschnepfe .

Während wir alle das Nest der Mönchsittiche im Tor bewundern, erklärt Dennis Hrehowsik, Präsident des Brooklyn Bird Club, das beliebteste Geschichte Hinter ihrer Anwesenheit - in der in den 1960er Jahren eine Kiste voll davon auf dem JFK-Flughafen aufbrach - steht mit ziemlicher Sicherheit etwas Falsches. Wahrscheinlicher: 'Es sind befreite Haustiere, die sich gefunden haben', sagt er. Er erzählt mir auch, dass die Mitgliederzahl während der Pandemie um 50 Prozent von 200 auf 300 gestiegen ist.

Wenn ich zum ersten Mal die ceruleanischen Flügel und den ziegelfarbenen Bauch einer Drossel sehe, kann ich mir vorstellen, dass sie Aschenputtel beim Anziehen helfen.

Während unseres 5-stündigen Spaziergangs tauschen langjährige Vogelbeobachter Tipps und Informationen mit anderen Erstanfängern aus. ('Auf dem Weg nach Coney Island gibt es eine weitere Papageienkolonie bei Raymour & Flanigan', höre ich jemanden hinter mir raten.) Wir tauschen Nicken und Geplauder mit einsamen Vogelbeobachtern und den beiden anderen Vogelklubs aus, denen wir begegnen.

Der amerikanische Waldschnepfe, ein Juwel unter den Tannenzapfen, ist schwer zu fassen. Nach wie vor haben die Jungs mit dem Kartoffelkörper und dem langen Schnabel die Größe und Farbe der Tannenzapfen selbst. Aber es gibt noch so viel mehr zwischen Fernglas-Scans des Unterholzes zu sehen, und Hrehowsiks Expertenohr für Vogelgezwitscher vermittelt den Eindruck eines sechsten Sinnes, wenn er die Aufmerksamkeit der Gruppe auf geflügelte Wunder lenkt, die mein bloßes Auge nicht erkennen kann.

Ein Rotbauchspecht.

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Es gibt Rotbauchspechte, Kiefernzeisig mit leuchtend gelben Strichen auf dem Flügel und ein Paar Truthahngeier auf der Jagd. Wenn ich zum ersten Mal die ceruleanischen Flügel und den ziegelfarbenen Bauch einer Drossel sehe, kann ich mir vorstellen, dass sie Aschenputtel beim Anziehen helfen. Kathy Willens, die seit Jahrzehnten Vögel beobachtet, hüpft buchstäblich vor Aufregung auf und ab, wenn wir fünf Redpolls ausspähen - Finken mit einem roten Schock auf dem Kopf, daher der Name -, weil sie seit Jahren nicht mehr so ​​weit im Süden waren. Jeder hilft jemand anderem, um sicherzustellen, dass wir alle die Chance haben, ein paar Sekunden Schönheit zu sehen, bevor sie wegfliegt. Es ist zärtlich. Als jemand, dessen Gehirn seit fast einem Jahr ein Wirbelsturm von Sorgen und Unsicherheit ist, ist es ein Geschenk, so vollständig in eine einfache Aktivität vertieft zu sein.

Das Gefühl, meine volle Aufmerksamkeit dem zu widmen, was ich sehe und höre, mein Telefon in der Tasche völlig vergessen, lässt mich an etwas denken, das Perera über die Achtsamkeit gesagt hat, die das Hobby für alle bieten kann. „Ich bin immer fest davon überzeugt, im gegenwärtigen Moment zu sein, und genau das ist Vogelbeobachtung. Die Vogelbeobachtung ist sehr aufeinander abgestimmt: Hören Sie auf die Bäume um Sie herum, den Wind, die Vogelrufe und denken Sie an nichts anderes. “

Es fühlt sich definitiv so an, als hätte die Beachtung der Vögel die Helligkeit und Lautstärke der Welt auf die beste Weise ein wenig erhöht. Heute Morgen habe ich den leuchtend roten Kardinal und seinen bräunlichen Gefährten, die den Baum vor unserem Wohnzimmerfenster besucht haben, täglich begrüßt. Ich lerne, ihre Pfeifen von denen eines Spatzen in der Nähe zu unterscheiden. Als ich nach draußen ging, um Kaffee zu trinken, entdeckte ich eine beschäftigte Taube, die in ein Loch im Gesims eines Braunsteins flog, das Durcheinander von Zweigen für ein Nest im Schnabel. Mein Sohn ist in seinem Jahr, das er hauptsächlich im Haus verbracht hat, vom Baby zum vollwertigen kleinen Menschen herangewachsen, und wir sind in diesen Tagen wieder auf dem Spielplatz. Gestern, als ich ihn in eine Schaukel schob, stießen wir auf eine Herde weißer Gänse in perfekter V-Formation - er bemerkte sie zuerst. Er bringt mir jeden Tag bei, wie man aussieht und zuhört, und die Vögel auch.