7 weibliche Weihnachtsmänner

Feiertage

Marianne ist Absolventin der Geschichte aus Schottland. Sie interessiert sich für Kulturgeschichte und wie sich Mythen im Laufe der Zeit entwickelt haben.

Die meisten Menschen denken beim Weihnachtsmann an einen fröhlichen alten Mann mit weißem Bart und rotem Anzug, aber das war nicht immer so. Der Weihnachtsmann kann sogar weiblich sein. Da sind viele verschiedene Weihnachtsmannfiguren die weltweit Weihnachtsgeschenke verteilen. Einige dieser Weihnachtsmänner tragen Blau oder Grün, und viele sehen aus und verhalten sich eher wie Monster als wie ein fröhlicher alter Mann. Die moderne Weihnachtsmann-Legende ist eine Verschmelzung aller verschiedenen weihnachtlichen Geschenkfiguren. Die meisten dieser Weihnachtsgeschenkgeber sind männlich, aber einige sind weiblich.

Hier ist eine Einführung in einige der weiblichen Weihnachtsgeschenke gebenden Figuren aus Kulturen auf der ganzen Welt.

7 Geschenkgeberinnen aus Europa und darüber hinaus

Die Hexe
Tante Arie
Frau Holle
Frau Gaude
Perchta
The Christkind
Grýla

Ein Mädchen, das 1915 als Weihnachtsmann verkleidet war.

Britische Bibliothek: gemeinfrei

1. Die Befana

In Italien besucht La Befana Kinder am Vorabend des Dreikönigsfestes (5. Januar). Sie steckt guten Kindern Spielzeug und Süßigkeiten in die Strümpfe, aber böse Kinder bekommen Kohle oder einen Stock. Manchmal fegt sie auch die Böden der Häuser, die sie besucht.

La Befana war eine hausstolze Frau, die viel Zeit mit Putzen und Fegen verbrachte. Eines Tages besuchten sie die Heiligen Drei Könige. Sie suchten nach einer Unterkunft für die Nacht auf ihrer Reise, um dem Jesuskind Geschenke zu machen. Am nächsten Morgen luden die drei Weisen Befana ein, sich ihnen anzuschließen. Befana lehnte ab, weil sie zu sehr mit der Hausarbeit beschäftigt war.

Doch kurz nachdem die drei Weisen gegangen waren, begann Befana zu bereuen, nicht gegangen zu sein. Sie machte sich auf den Weg, um zu versuchen, die drei Männer einzuholen. Leider kam sie zu spät und konnte nicht herausfinden, in welche Richtung die Männer gegangen waren. Stattdessen verteilte Befana auf ihren Reisen Süßigkeiten und Geschenke an andere Familien. Sie hat dies weiterhin an jedem Dreikönigstag getan.

La Befana wird typischerweise als alte Frau dargestellt.

Flikr Creative Commons 2.0

2. Tante Arie

Tante Arie ist sowohl eine Fee als auch die Reinkarnation einer realen Person: der Gräfin von Montbéliard und Württemberg, Henriette de Montbéliard (1387-1444). EIN Lachen ist ein Spitzname für Henriette, und Tante bedeutet Tante auf Deutsch.

Als sie sich dem Ende ihres Lebens näherte, zeigte Henriette den Einheimischen von Montbéliard große Großzügigkeit. Seit ihrem Tod lebt ihre Legende in der Geschichte von Tante Arie weiter.
Arie, eine alte Frau mit jugendlichem Gesicht, lebt in einer Höhle in den Bergen nahe der französisch-schweizerischen Grenze. Sie hat Zähne aus Eisen und Füße wie eine Gans (manche sagen, andere sagen nur, sie habe Schuhe mit Schnallen).

An Heiligabend reitet sie auf ihrer Eselin Marion von den Bergen herunter, um den Kindern schöne Geschenke wie Orangen, Kastanien oder Kuchen zu überreichen. Eine Glocke um Marions Hals kündigt ihre Ankunft an. Die Kinder hinterlassen Karotten und Rüben für Marion.

19th century depiction of Henriette von Mömpelgard.

Joseph Anton von Gegenbaur 1850

3. Frau Holle

Frau Holle ist eine Göttin der Landwirtschaft, Spinnerei und Weberei. Sie ist vor allem in Hessen und Thüringen in Deutschland bekannt.

Frau Holle beschenkt gute Kinder in den zwölf Nächten der Offenbarung. Manchmal fährt sie auch mit der Kutsche durch Dörfer und verteilt dort Geschenke, wo man ihr Respekt entgegengebracht hat. Sie ist vom Spinnen besessen und überwacht, ob die Spinner hart genug arbeiten. Fleißige Spinner erhalten eine zusätzliche Spindel geschenkt, aber wenn jemand faul ist, verbrennt sie seine Spindel oder reißt seinen Faden. Am Weihnachtstag, vor dem Kirchgang, stellt jeder Frau Holle eine Schale Milch mit durchgestrichenen Löffeln hin. Als sie aus der Kirche zurückkommen, hat Frau Holle allen für das kommende Jahr nach der Stellung der Löffel Wahrsagerei gemacht.

Frau Holle hat auch Macht über das Wetter. Wenn es schneit, liegt es daran, dass sie ihr Bett macht und Federn herausfliegen.

Traditionell ist Frau Holle eine schöne und junge Frau, die weiß trägt, obwohl sie manchmal als alte Hexe dargestellt wird, die mit Hexen reitet.

Frau Holle ist auch in anderen Gegenden Deutschlands aufgetreten, trägt aber oft einen anderen Namen. Zu ihren Namen gehören Frau Holda, Holde, Gaude, Gode und Wode. Ihre Legende ähnelt der der vorchristlichen Göttin Wode. Wode ist mit anderen weiblichen Göttinnen verbunden, darunter die römische Göttin Diana, Perchta und die skandinavische Frigga, die Frau von Odin.

Diese Darstellung kommt der traditionellen Darstellung der Göttin wahrscheinlich näher.

Frau Holle/Mutter Holle schüttelt ihr Kopfkissen wie abgebildet im Efteling, einem Freizeitpark in den Niederlanden mit Attraktionen basierend auf Märchen, Mythen und Legenden.

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4. Frau Gaude

Frau Gaude ist ähnlich wie Frau Holle und verteilt Geschenke an diejenigen, die ihre Dienste leisten, und gute Kinder.

Frau Gaude reitet durch die Dörfer rund um Mecklenburg (Nordostdeutschland), gefolgt vom Hundezug während der zwölf Nächte. Wenn sie eine Tür zur Straße offen findet, schickt Frau Gaude einen kleinen Hund hinein. Einmal in Ihrem Haus wird der kleine Hund sich weigern zu gehen und viel jammern. Wenn der Hund getötet wird, wird er tagsüber zu Stein, kehrt aber nachts unaufhörlich zurück und stöhnt, was dem Haushalt ein Jahr lang Unglück bringt.

5. Perchta

Perchta kommt vor allem weiter südlich um Österreich herum vor. Sie ist auch eng mit Epiphany verbunden wie La Befana und ähnlich wie Frau Holle..

An den zwölf Tagen zwischen Weihnachten und Dreikönigsfest betritt Perchta die Häuser der Menschen. Wenn sie feststellt, dass die Bediensteten und Kinder in diesem Jahr hart gearbeitet haben, hinterlässt sie eine kleine Silbermünze in einem Schuh oder Eimer. Wenn sie feststellt, dass die Bewohner faul waren, schlitzt sie ihnen die Bäuche auf und stopft sie mit Stroh.

Perchta schlitzt auch Bäuche auf und stopft sie mit Stroh, wenn sie feststellt, dass Menschen nicht das Richtige gegessen haben. In Orlagau prüft sie, ob alle Zemmede gegessen haben, eine Art Kuchen am Vorabend des Dreikönigsfests. In Thüringen erwartet sie, dass man Klöße und Heringe isst. In anderen Teilen Deutschlands wird mit Fisch und Brei gerechnet.

In Bayern kam man auf eine Idee, um zu verhindern, dass ihr die Bäuche aufschlitzen! Fettige Kuchen werden gegessen, weil das Fett bedeutet, dass ihr Messer abrutscht, wenn sie versucht, Mägen aufzuschneiden.

Manchmal auch als Berchta bekannt, wird ihr oft nachgesagt, dass sie einen seltsamen Fuß hat, der größer ist als die anderen. Einige denken, dass dies vielleicht daran liegt, dass sie eine Gestaltwandlerin ist und sich in eine Tiergestalt verwandeln kann.

In Teilen Österreichs, besonders rund um Salzburg, wird sie immer noch gefeiert. Perchta-Prozessionen (Perchtenlauf auf Deutsch) werden mit verschiedenen Masken abgehalten, die hässliche und schöne Perchta darstellen.

Perchten in Abtenau im Salzburger Land.

Holger Uwe Schmitt [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], von Wikimedia C

6. Christkind

In einigen Teilen Europas werden heute Geschenke vom Christkind überbracht. Das Christkind ist manchmal ein Engelchen, aber die Rolle des Christkindes wird oft von einem jungen oder jugendlichen Mädchen mit Engelsflügeln gespielt. In der Neuzeit ist das Christkind in vielen katholischen Teilen Europas der wichtigste Geschenkgeber am Heiligen Abend (der Nikolaus kommt am 6.).

Dies war eine Tradition, die von dem religiösen Oberhaupt Martin Luther während der protestantischen Reformation ins Leben gerufen wurde. Luther wollte weder das Feiern des Heiligen Nikolaus am 6. Dezember noch der Heiligen im Allgemeinen oder irgendwelcher heidnisch anmutenden Gestalten wie Frau Holle fördern, also förderte er die alternative Idee, dass das viel langweiligere Christkind am Heiligabend Geschenke bringen würde.

Image of the Christkind

Der Struwwelpeter by Heinrich Hoffmann [Public domain], via Wikimedia Commons

7. Grýla

Grýla ist keine Weihnachtsgeschenkgeberin, da sie keine Geschenke bringt, sondern nur ungezogene Kinder isst! Diese isländische Göttin ist die gruseligste weibliche Weihnachtsfigur. Sie ist ein riesiger Troll, der böse Kinder zu Weihnachten jagt, sie in einem Sack mitnimmt und sie als Eintopf kocht. Sie ist die Mutter der dreizehn Weihnachtsburschen, die verschmitzte Weihnachtsgeschenke verschenken, obwohl sie noch viele andere Kinder hat (Zahlen variieren je nach Quelle, sie hat möglicherweise über 100!).

Grýla ist derzeit mit ihrem dritten Ehemann Leppalúði verheiratet. Sie ermordete ihre ersten beiden Ehemänner, weil sie langweilig waren. Sie und ihr Mann besitzen die Weihnachtskatze. Die Weihnachtskatze kommt an Heiligabend in die Häuser und frisst Menschen, die keine Kleidung als Weihnachtsgeschenke bekommen.