So half ein Mädchen der sechsten Klasse, Flints Wasserkrise zu verbessern

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Loui Brezzell

'Meine Mutter sagte, es besteht die Möglichkeit, dass Sie mit wichtigeren Dingen zu beschäftigt sind.'

Als die damals 8-jährige Amariyanna „Mari“ Copeny diese Worte im März 2016 in einem Brief schrieb, hatte sie keine Ahnung, wie sehr sich ihr Leben bald ändern würde. Das du'? Barack Obama. Die 'wichtigeren Dinge'? Die freie Welt führen. Die Anfrage? Damit sich der Präsident oder die First Lady mit Mari und anderen Bürgern von Flint, Michigan, treffen, die sich darauf vorbereiteten, in die Hauptstadt zu reisen, um zu sehen, wie ihr Gouverneur Rick Snyder vor dem Kongress aussagt; Er wurde gefragt, warum unter anderem die fast 100.000 Einwohner von Flint kontaminiertes Wasser tranken, das so chloriert werden musste, dass neue Motorteile in einem örtlichen Werk von General Motors korrodierten.

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Wie sich herausstellte, Präsident Obama war nicht zu beschäftigt für Mari und ihre Sache war eine sehr wichtige Sache. Um Geld zu sparen, stellten Beamte aus Michigan im April 2014 die Wasserversorgung von Flint vom Huronsee und vom Detroit River auf den Flint River um, ohne ihn ordnungsgemäß zu behandeln, was zu einem gefährlich hohen Gehalt an Bakterien und Blei führte.

'Es roch komisch und es war braun', sagt Mari. 'Es war nichts, was du trinken möchtest.' (Mari und ihre Familie duschten zwei Minuten lang, um den Kontakt zu minimieren.) Die Bakterien führten zu einem Ausbruch der Legionärskrankheit, bei der zwischen Juni 2014 und Oktober 2015 12 Menschen starben und weitere 79 krank wurden. Das Baden im Wasser verursachte Berichten zufolge Hautausschläge und Haarausfall (den Mari und ihre Familie durch zweiminütiges Duschen zu vermeiden versuchten). Mehr als 8.000 Kinder, einschließlich Mari, sind aufgrund möglicher Bleiexposition im Wasser einem Risiko für langfristige Entwicklungsprobleme ausgesetzt.

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Einen Monat nach Erhalt ihres Briefes antwortete der Präsident mit einem seiner eigenen, dankte Mari für ihren Aktivismus und sagte ihr, er würde Flint besuchen. Zu diesem Anlass trug Mari eine lila kleine Schärpe aus einem staatlichen Schönheitswettbewerb. Als sie den Präsidenten sah, rannte sie mit voller Geschwindigkeit zu ihm und er hob sie hoch. Als er sie absetzte, legte sie ihre Hände fest in ihre Hüften, sah ihm in die Augen und sagte: 'Weißt du, ich habe dir geschrieben!' Er spiegelte ihre Pose wider und antwortete: „Ich weiß! Deshalb habe ich mich entschieden zu kommen. '

Präsident Obamas Reise nach Flint hat mir bewiesen, dass ein Kind die Welt verändern kann.

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Ihr Treffen wurde viral und sieben Monate später genehmigte Präsident Obama 100 Millionen US-Dollar für die Reparatur des Wassersystems von Flint. 'Seine Reise hat mir gezeigt, dass ein Kind die Welt verändern kann', sagt Mari. Fast fünf Jahre nach Beginn der Wasserkrise ist ihre Fürsprache nach wie vor notwendig. Im April letzten Jahres beendete Snyder ein Programm zur Lieferung von kostenlosem Wasser in Flaschen - obwohl Bleirohre, die durch nicht ordnungsgemäß aufbereitetes Wasser korrodiert wurden, einige Flint-Häuser bis 2020 noch versorgen werden.

Weniger als zwei Monate nach der Entscheidung des Gouverneurs stand Mari auf einem sonnigen Parkplatz, die Haare in Zöpfen, um sich abzukühlen, und half dabei, Fall für Fall Wasser in die Autos der Bewohner von Flint zu laden. Bis heute sind sie und die Bildung gemeinnützig Pack deinen Rücken haben mehr als 700.000 Wasserflaschen an einheimische Familien verteilt. Und Mari und ihre Unterstützer haben auch eine Reihe von Projekten für die unterversorgten Kinder ihrer Heimatstadt organisiert - einschließlich kostenloser Vorführungen von Schwarzer Panther und Eine Falte in der Zeit , Werbegeschenke für Fahrräder, eine Anti-Mobbing-Kampagne und die Verteilung von 15.000 voll bestückten Rucksäcken an Schulkinder.