Ich habe Angst, nach draußen zu gehen, und soziale Distanzierung ist mein schlimmster Albtraum

Gesundheit

 Kaffeezeit auf dem Sofa Linda RaymondGetty Images

Meine kleine Stadt ist eine Geisterstadt geworden. Da jedes Haus Familien und Einzelpersonen schützt, um die COVID-19-Kurve zu glätten, Netflix ist binged , staubige Brettspiele werden aus den Schränken gezogen, und Kinder führen FaceTime-Chats mit ihren Großeltern anstelle des Sonntagsessens.

Ich weiß, wie es ist, in die Umarmung von vier Wänden gehüllt zu sein. Ich habe einen Großteil meines Lebens auf meiner Couch verbracht, eine Decke wie mein Kokon von der Außenwelt. Vor einigen Jahren wurde bei mir Agoraphobie diagnostiziert, eine Art Angststörung, die Sie oft ans Haus gebunden lässt.

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Das Nationale Institut für psychische Gesundheit Schätzungen dass 1,3% der Amerikaner irgendwann in ihrem Leben an Agoraphobie leiden. Diejenigen von uns, die an der Störung leiden, konzentrieren sich oft darauf, bestimmte Orte oder Orte zu meiden, die uns einen Angstanfall verursachen könnten. 'Die Angst konzentriert sich auf die vorausschauende Angst vor einer möglichen Panikattacke oder Paniksymptomen', erklärt Joshua Klapow, PhD, Klinischer Psychologe an der Universität von Alabama an der Birmingham School of Public Health.

Vor vier Jahren wurde bei mir erstmals Agoraphobie diagnostiziert, als ich anfing, mit meinem Psychiater über meine Angst vor dem Fahren zu sprechen. Ich hatte viele Panikattacken erlebt, als ich versuchte zu lernen, wie man fährt, und die erwartungsvolle Angst, mich ans Steuer zu setzen, hinderte mich daran, die Tests meines Fahrers zu bestehen. Letztes Jahr habe ich nach vielen Therapie- und Angstmedikamenten meinen letzten Fahrertest bestanden und fahre jetzt jeden Tag meine drei Kinder herum. Aber Agoraphobie betrifft immer noch viele Teile meines Lebens. Normalerweise vermeide ich Lebensmittelgeschäfte, große, überfüllte Räume und Hörsäle - und wenn ich wirklich mit meiner geistigen Gesundheit zu kämpfen habe, kann es schwierig sein, das Haus überhaupt zu verlassen.

Es ist erst zwei Wochen her, seit ich während des Coronavirus angefangen habe, mich selbst zu isolieren. Ich bleibe zu Hause, es sei denn, ich muss meine Lebensmittel wieder auffüllen, um meine immer hungrigen drei Kinder und meinen Ehemann zu stärken. Ich hatte Familie und Freunde, die kommentiert haben, dass es für mich einfach sein muss, zu Hause zu bleiben, weil es sich nicht so sehr von meinem früheren Leben unterscheidet. Im Gegenteil, Agoraphobie und der Zwang, zu Hause zu bleiben, haben für mich tatsächlich eine neue Art von Panik ausgelöst.

Was passiert, wenn ich die Gewinne, die ich durch meine Geisteskrankheit erzielt habe, verliere und mich wieder in die Klauen der Agoraphobie zurückziehe? Bevor wir uns selbst isolierten, wachte ich auf, machte Mittagessen und bereitete meine Kinder für die Schule vor. Ich würde sie in ihre Autositze schnallen, der Druck des harten Plastiks auf meinen Fingerspitzen erdete mich. Dann würde ich mein Auto von meinem Parkplatz zurückfahren und die Meile zu unserer örtlichen Grundschule fahren. Das Geräusch der aufschiebbaren Tür des Lieferwagens erinnerte mich daran, dass ich jede meiner Aufgaben in der richtigen Reihenfolge ausführte. Sobald meine beiden älteren Kinder abgesetzt wurden, ging ich in mein Lieblingscafé und bestellte einen Tee. Dies war meine Belohnung für das Verlassen des Hauses, und ich konnte bereits einen kleinen Freudenschub spüren, als meine Hände sich um die warme Tasse zum Mitnehmen legten. Ich würde den Tag damit verbringen, von einer Aufgabe zur anderen zu springen, damit die vorausschauende Angst keine Zeit hatte, Wurzeln zu schlagen. Ich wusste, wohin ich als nächstes wollte und hatte keine Zeit, mich davon zu überzeugen, zu Hause zu bleiben. Ich habe in den letzten Jahren hart gearbeitet, um die Oberhand über diese Krankheit zu gewinnen, und eine Routine geschaffen, die sich fast so sicher anfühlt wie das Nest meines Zuhauses.

Letzte Woche erhielt ich die Nachricht, dass Schule und Kindertagesstätte für mindestens drei Wochen abgesagt werden. Unsere Routine verwandelte sich in Staub, ebenso wie meine Ruhe. Wie würde ich nach draußen kommen, ohne den nächsten richtigen Schritt zu kennen? Es wäre nicht so einfach, den schönen, aber unrealistischen Familienplänen zu folgen, die von jeder Instagram-Mutter gepostet wurden. Seit ich mich der sozialen Isolation verschrieben habe, habe ich versucht, ein Gefühl der Vertrautheit aufrechtzuerhalten, aber ich kann bereits fühlen, wie ich in die Enge meines Zuhauses versinke. Mein warmes Bett will mich nicht loslassen, bis mein Magen knurrt und ich es nicht länger ignorieren kann. Als Journalist tröste ich mich mit dem Tippen auf meine Tastatur und arbeite an aktuellen Nachrichten. Ich verbinde mich, indem ich Ärzte in Kalifornien und Psychiater in Arizona anrufe und mich davon überzeugt habe, dass ich durch unsere Gespräche einen Eindruck von der Welt bekomme. Aber wenn ich versuche, tatsächlich nach draußen zu gehen, wird es immer schwieriger; Meine Beine fühlen sich wie Blei an und mein Gehirn hat eine Million Ausreden, warum ich mich nicht an meiner Haustür vorbei wagen sollte.

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Agoraphobie bedeutet, dass ich ständig versuche, mich daran zu erinnern, dass es nicht so schrecklich ist, draußen zu sein, wie mein Gehirn denkt. Aber die letzten Male, in denen ich in der Öffentlichkeit war, scheint es, als ob jeder um mich herum auch kaum seine Panik in den Griff bekommt. Die Lebensmittelgeschäfte sind voller Hysterie und spürbarer Dringlichkeit - die Leute in meiner freundlichen Stadt beginnen sogar Faustkämpfe um Toilettenpapier und stehlen sich gegenseitig Fleischpakete aus den Karren.

Sogar einen einfachen Spaziergang machen ist eine Herausforderung, da ich im richtigen Protokoll navigiere und an anderen Nachbarn vorbeigehe, die vorbeigehen. Kürzlich sah ich eine Frau, die an einen Sauerstofftank angeschlossen war und mit ihrer Pflegekraft spazieren ging. Sie beugte sich zu meinem Kleinkind und lächelte. Ich konnte praktisch die Atemtröpfchen sehen, die zwischen ihnen vorbeizogen, und mein Hals packte mich, als ich weiter schlurfte. Jeden Tag gibt es ein neues Trauma vor meiner Tür und ich frage mich, wann ich endlich nachgeben und der Sicherheit meines Hauses erliegen werde.

Ich versuche mich ständig daran zu erinnern, dass es nicht so schrecklich ist, draußen zu sein, wie mein Gehirn denkt

Klapow bestätigt, dass es keine Überraschung ist Angststörung steigt jetzt mehr denn je an. 'Der kollektive Stress, die Unsicherheit und die Angst im Zusammenhang mit der globalen Pandemie sind ein wahrscheinlicher Auslöser für Menschen mit Angststörungen', sagt er, bevor er vorschlägt, dass jeder mit einer Angststörung wie Agoraphobie an seinen Medikamenten festhalten, jegliche Erdung üben oder üben sollte kognitive Therapien, die sie gelernt haben, und bleiben mit ihren Therapeuten und ihrem medizinischen Team in Verbindung. Pausen von Familienmitgliedern zum Aufladen alleine sind ebenfalls wichtig.

Heutzutage befürchte ich, dass die Wände in meinem Haus mich nicht trösten, sondern sich in einem erstickenden Griff schließen, der mich nicht freisetzt. Diese Pandemie wird eines Tages vorbei sein, und diejenigen, die in ihren Häusern Schutz suchen, werden nach draußen stolpern und die frische Luft einatmen, Erleichterung überkommt sie. Männer und Frauen werden zur Arbeit zurückkehren und Kinder werden aufgeregt zur Schule gehen. Sie alle werden anfangen, eine neue Realität wiederherzustellen und sich an ein Leben anzupassen, das sich möglicherweise nicht mehr so ​​sicher anfühlt wie früher.

Aber was wird mit mir und anderen wie mir passieren? Wir müssen von vorne anfangen. Sobald wir klar sind, dass es wieder sicher ist, nach draußen zu gehen, müssen wir uns zuerst darauf vorbereiten, zu glauben, dass es wahr ist.

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