Mein erstes Jahr der Mutterschaft hat mir beigebracht, wie man eine Ehe zum Letzten macht

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Courtney Lund

Am Morgen unseres zweiten Hochzeitstages erwachten mein Mann Nick und ich zum Sonnenaufgang im Gästezimmer unserer Freunde, die uns freundlicherweise für die Nacht in ihrem Haus in Hollywood Hills untergebracht hatten. Am Fuße unseres Bettes schlief Bennett, unser sechs Monate alter Mann, den wir am Tag zuvor fünfzehn Stunden lang durch die Universal Studios geschleppt hatten, um Nicks Geburtstag zu feiern. Seit zwei Monaten leben wir bei meinen Eltern in San Diego, da wir uns nicht mehr finanziell ernähren konnten. Diese Reise nach Los Angeles war ein Aufschub von der Realität; wir hatten beide lange davon geträumt, das zu besuchen Harry Potter Hogwarts Schloss.

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Nick und Bennett in den Universal Studios.

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Im Themenpark verbrachten wir den größten Teil unserer Zeit abwechselnd mit dem Spritzwasser Jurassic Park : Die Fahrt. Während einer von uns unter dem produktiven Brachiosaurus, an den wilden Velociraptoren vorbei und hinter den messerscharfen Zähnen des Tyrannosaurus Rex in eine Flutwelle aus kaltem Wasser schwebte, beobachtete der andere das Baby.

Jedes Mal schwebte ich an den fiktiven Dinosauriern vorbei und hörte das Jurassic Park Ich schaute zu den Sternen auf, die durch einen smogigen LA-Himmel funkelten, und erkannte, was mir gefehlt hatte: eine Flucht. Aus der Verantwortung. Aus den durcheinandergebrachten Gefühlen, die ich hatte, wer ich in der Mutterschaft war.

Zurück im Haus unserer Freunde in Hollywood Hills mit dem Baby in der Nähe schlenderte die Sonne durch die Fenster. Ich rollte mich näher zu meinem Mann und flüsterte Erinnerungen an unseren Hochzeitstag: den Regen, der sich an diesem Morgen angesammelt hatte und den wir als Zeichen einer fruchtbaren, dauerhaften Ehe nahmen; die Gelübde, die er auf ein altes Stück Papier geschrieben hatte, das er aus dem Restaurant gerettet hatte, in dem wir beide gearbeitet und uns getroffen hatten; unser erster Tanz zu Frank Sinatra Die Art, wie du heute Nacht aussiehst ;; unsere Flitterwochenreise nach Costa Rica.

'Mm-hmmm', sagte er und drehte sich dann zu seinem Telefon um.

Ich verdrehte die Augen. Und plötzlich tat mir der Magen weh. Mir wurde klar: Wir benahmen uns nicht mehr wie das glückliche Paar, das unsere Liebesgeschichte mit jedem teilte, der zuhören würde. Jetzt waren wir ein Teil von die 67 Prozent der amerikanischen Paare die sagen, dass sie in ihren Beziehungen weniger glücklich sind ... wegen der neuen Elternschaft.

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Mein Mann Nick und ich.

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Bevor wir verheiratet waren - bevor wir überhaupt Freunde waren - waren wir Mitarbeiter, die in einem überteuerten Hotelrestaurant um den Verkauf von Surf-and-Turf kämpften. Eines Tages während unserer Schicht beschwerte ich mich über meinen schmuddeligen Ex-Freund, der Gitarre spielt. Nick holte schnell das schwarze Buch heraus, in dem er Gastaufträge entgegennahm, und fragte mich: 'Also, wonach suchen Sie bei einem Mann?'

Ich habe darüber nachgedacht. „Große, schmutzig blonde Haare, blaue Augen. Kommt aus einer guten Familie. Und weißt du, jemand lustig. Wie Adam Sandler. '

Ich machte eine Pause und dachte darüber nach, ob meine Antworten flach und abstoßend wirkten, da Nick dunkelbraune Haare und warmbraune Augen hatte. Gleich nachdem ich Adam Sandler gesagt hatte, schloss er sein Buch und ging weg. Dann drehte er sich um und mundete schweigend. Ich kann dein Adam Sandler sein.

Das Baby regte sich im Pack 'n' Play, als ich darauf wartete, dass Nick ihn holte. Ich hatte die letzten sechs Monate damit verbracht, mich um Bennett zu kümmern, nachdem ich mich entschlossen hatte, meinen Job als außerordentlicher Englischprofessor aufzugeben. Währenddessen bewegte sich Nick weiter zwischen zwei Welten: Tagsüber besuchte er Schulklassen, um Arzt für Physiotherapie zu werden, und nachts spielte er mit dem Baby.

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Wir drei an einem Kürbisbeet.

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Ich war eifersüchtig. Die Mutterschaft hat mich oft einsam und ärgerlich gemacht. Ich wollte auch Zugang zu meiner alten Welt - und aus dem Nebel von etwas, das sich wie eine postpartale Depression anfühlte. Aber ich hatte nicht den Mut, meine Gefühle von Traurigkeit, Angst oder Verwirrung mit irgendjemandem zu teilen - einschließlich Nick. Stattdessen wartete ich darauf, dass er selbst durch meine Fassade sah.

Nick hob das Baby nicht auf, sondern spielte weiter auf seinem Handy. Ich fragte mich, ob wir unserem Sohn das Geschenk glücklich verheirateter Eltern geben könnten oder nicht. Ich wusste, dass wir das Potenzial hatten: Unsere beiden Eltern blieben verheiratet, und Nick und ich versprachen standhaft, bis zum Ende engagiert zu bleiben. Sechs Monate nach der Elternschaft fragte ich mich, ob wir diesen Punkt bereits erreicht hatten.

Ich atmete meine Frustration ein und verwandelte sie in einen hohen „guten Morgen!“ als ich das Baby aufnahm, um es zu füttern.

Die Mutterschaft hat mich oft einsam und ärgerlich gemacht.

Bevor Nick zum Haus meiner Eltern in San Diego zurückkehrte, stand er auf und packte unsere Sachen in einen Batman-Koffer, einen Preis, den ich in der Spielshow gewonnen hatte Lass uns einen Deal machen , was ich in der Hoffnung fortsetzte, eine große Geldbelohnung zu erzielen. Wir waren kürzlich nach Hause gezogen, weil wir die finanzielle Belastung, die mit der Elternschaft einherging, nicht erwartet hatten. Mit 29 nach Hause zu ziehen, fühlte sich wie ein Misserfolg an.

'Wirst du nicht über unseren Hochzeitstag sprechen?' Ich fragte Nick.

Er sah enttäuscht aus. Als hätte ich etwas falsch gemacht.

'Hör auf zu versuchen, alles zu kontrollieren', sagte er. 'Ich glaube nicht, dass ich das für immer tun kann.'

'Was für immer tun?'

'Diese.'

'Also willst du dich scheiden lassen?'

'Wenn so der Rest unseres Lebens sein wird.'

'Nun, ich werde mich zuerst von dir scheiden lassen.'

Ich biss mir auf die Lippe und duckte mich, als hätte ich gerade Gift geschluckt, indem ich das D-Wort laut gesprochen hatte. Wir hatten oft versprochen, niemals mit dem D-Wort zu scherzen oder zu streiten ... und doch waren wir hier. Die Wahrheit war: Ich wollte mich nicht scheiden lassen. Ich wollte nur Zeit mit Nick verbringen - allein.

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Nick und ich bei unserer Hochzeit.

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Wir liebten Bennett sehr, aber eines war klar geworden: Das Baby hatte uns verändert. Wir hatten uns von zwei süßen, flauschigen schwarzen Raupen zu flatternden, unhandlichen Schmetterlingen verwandelt - oder besser gesagt zu wilden Killermotten. Mit widerspenstigen Hormonen und Monaten ohne Schlaf war ich wild geworden etwas. Nick und ich hatten das Haus seit der Geburt des Babys nur zweimal alleine verlassen, und beide Male waren sie nachts, als das Baby schlief. Die Idee, Ihren Ehepartner auch nach Ihrer Heirat zu „treffen“, klingt gut - aber für uns war dies größtenteils unwahrscheinlich.

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Als wir drei nach Hause kamen, fragte meine Familie, was unsere Jubiläumspläne seien. Als wir sagten, wir hätten keine, ermutigte mich meine Schwester, das Dienstagabend-Special im Restaurant am Strand zu probieren, in dem sie arbeitete. Es dauerte einige Überzeugungsarbeit, da es bereits ein unangenehmer Morgen gewesen war, aber wir beschlossen, dass es natürlich gut für uns sein würde. Wir ließen das Baby bei der Familie und machten uns auf den Weg, um ein Jubiläumsessen am Wasser zu genießen, einem unserer Lieblingsorte.

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Mit Blick auf den Pier und die Surfer, die Offshore-Wellen fangen, genossen wir ein 'Couple's Night Out' -Special im Wert von 39,95 USD, das eine Flasche Wein, Salat und drei Vorspeisen enthielt. Es gab kein Baby, um das man sich kümmern konnte, als Nick und ich in den Ozean schauten, fasziniert von seinem blauen Farbton. Ich habe einmal gehört, dass das Salz aus dem Ozean alles heilen kann; Schon beim Betrachten spürte ich, wie sich die salzige Brise auf meiner Haut niederließ.

Beim Abendessen gab mir Nick ein Geschenk: einen weißen Brachiosaurus-Sukkulententopf. Er wusste, dass der Dinosaurier mein Lieblingsteil der war Jurassic Park Reiten.

Ich fuhr mit dem Finger über den langen Hals des Keramikdinosauriers. Es fühlte sich wie ein Symbol für meinen Status als junge Mutter an: Jemand, der seinen Kopf in alles steckt, weil er nicht sicher ist, wo er auf der Welt hingehört.

Wenn ein Baby geboren wird, wird auch ein Elternteil geboren.

Aber dann legte ich meine Hand über meinen Mund und konnte nicht aufhören zu lachen. Es war wirklich das perfekte Geschenk. Und vielleicht fühlte es sich auch wie ein Zeichen an: mehr beugen. Seien Sie so flexibel wie dieser blattfressende Dinosaurier.

Ich dachte an den ersten Sommer zurück, als Nick und ich zusammen waren, als ich zur Graduiertenschule gezogen war und er an den Wochenenden vorfuhr. Während eines Besuchs brachte er eine handgeschriebene Karte mit Zitaten über Veränderungen mit - und eine Mixtape-CD voller Songs mit dem Wort „Veränderung“. Es war lächerlich - und perfekt, genau wie der saftige Dinosaurier.

'Es tut mir leid wegen unseres Kampfes heute Morgen', sagte ich. Ich sagte ihm, dass er nichts falsch gemacht hat und dass unser Baby so liebenswert war. Wie glücklich ich war, beide zu haben.

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'Es tut mir auch leid', sagte er. 'Ich muss es in solchen Situationen besser machen.'

Ich legte meine Hand auf sein Knie und sagte ihm, dass es in Ordnung sei. Wir hatten beide ein Gespür für diese Erziehungssache, und mir wurde klar: Wir taten das Beste, was wir konnten. Ich gab ihm sein Geschenk: einen als Rucksack getarnten Kühler. 'Perfekt für zukünftige Picknicks', sagte ich.

Nick beugte sich vor, um mich zu küssen, als sich die Sonne über dem Pazifik niederließ. 'Ich liebe dich', sagte er.

'Liebe dich mehr.'

Über ein Jahr später sind Nick und ich immer noch verheiratet. Ein paar Wochen nach unserem D-Wort-Kampf ging ich wieder zur Arbeit. Ich versuche nicht länger, unser chaotisch-süßes Leben perfekt erscheinen zu lassen. Während ich jetzt an die Kraft der Liebe glaube, glaube ich auch an die Kraft der Arbeit. Ehe und ein Baby? Das braucht Arbeit. Mehr unserer Freunde sind Eltern geworden, so dass wir mehr Menschen haben, mit denen wir „echte Gespräche“ führen können. Wir haben angefangen, mehr Verabredungen zu treffen, auch wenn dies bedeutet, Netflix von der Couch aus einzuschalten, während das Baby oben schläft.

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Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass ich in die Elternschaft eintreten würde, wenn ein Baby geboren wird, wird auch ein Elternteil geboren. Ich würde das erst so verstehen, wie ich es brauchte, bis ich das erste Jahr meiner Elternschaft abgeschlossen hatte.

Nach unserem Kampf um die Scheidung beschlossen Nick und ich, mehr zu reden, anstatt über unsere Ressentiments zu schwelgen und den täglichen Stress aufzubauen. Und er ist auch mehr aufgetaucht, egal ob es darum geht, Bennett zu baden, ihn ins Bett zu bringen oder die Flaschen zu waschen.