Louise Erdrichs neuer Roman The Night Watchmen ist monumental
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Louise Erdrichs Der Nachtwächter ist selbst für diesen versierten Schriftsteller eine einzigartige Leistung. Zum Teil dreht sich alles um Thomas, einen Wachmann in einer Fabrik in North Dakota und einen Ältesten aus Chippewa, der das, was er im Internat gelernt hat, nutzt, um den weißen Behörden den Fall seines Stammes vorzutragen. Er ist eine Art Doppelagent, der sich als kompromissbereit darstellt und gleichzeitig seine primäre Treue zu seinen Chippewa-Vorfahren beibehält. Thomas basiert eng auf Erdrichs Großvater Patrick Gourneau, der Anfang der 1950er Jahre eine heldenhafte Kampagne leitete, um die amerikanischen Ureinwohner vor dem Verlust der Vorteile zu schützen, die ihnen in Verträgen mit der Bundesregierung garantiert wurden.

Der Familienname von Thomas, Wazhashk, leitet sich vom Chippewa-Wort für Bisamratte ab, dem „niederen, fleißigen, wasserliebenden Nagetier“, das nach Mythen und Legenden nach der großen Flut „dazu beigetragen hat, die Erde neu zu gestalten“. Er nimmt seine Verantwortung für den Schutz der Turtle Mountain Chippewa Community ernst. Er setzt sich unermüdlich für sein Volk ein und verhindert, dass es durch einen Kongressakt „emanzipiert“ wird, der es der Regierung schließlich ermöglichen würde, ganze Vorbehalte abzubauen.
Während Thomas 'Aktivismus der Kern des Romans ist, ist die Geschichte mit einer Vielzahl von skurrilen Personen bevölkert, darunter die naiv vertrauende 19-jährige Pixie, eine Verwandte von Thomas, die in der Fabrik arbeitet, um ihre Familie zu unterstützen. der weiße Mathematiklehrer Lloyd Barnes, der in Pixie verliebt ist; und Wood Mountain, der Amateur-Boxer Pixie. Ein Großteil der Handlung betrifft Pixies Suche nach ihrer Schwester Vera, die in Minneapolis entführt wurde und ihr Baby in einem von Drogen befallenen Stadthaus zurückließ.
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Erdrich ist wie ihr Großvater ein Verteidiger und Rennfahrer des Lebens ihres Volkes. Ihre intime Kenntnis der Welt der amerikanischen Ureinwohner in Kollision mit der weißen Welt hat es ihr ermöglicht, über mehr als ein Dutzend Bücher eine brillant realisierte alternative Geschichte zu schaffen, die so reich ist wie Faulkners Yoknapatawpha County, Mississippi. Der Nachtwächter kommt mitten in einer leidenschaftlichen Debatte darüber an, wie die amerikanische Staatsbürgerschaft definiert werden sollte. Wie der Autor in einem Nachwort schreibt: „Wenn Sie jemals daran zweifeln sollten, dass eine Reihe trockener Wörter in einem Regierungsdokument Geister zerstören und Leben zerstören kann, lassen Sie dieses Buch diesen Zweifel beseitigen. Umgekehrt, wenn Sie der Überzeugung sein sollten, dass wir diese trockenen Worte nicht ändern können, lassen Sie sich von diesem Buch das Herz geben. “
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