Eine Geschichte des Weihnachtsmanns (Von Sinterklaas bis Jolly Old St. Nick)
Feiertage
Kristine hat einen B.A. in Journalismus von der Penn State University und einen M.A. mit Spezialisierung auf amerikanische Geschichte von der University of Michigan.
Dieser Schnappschuss von 1872 ist das früheste datierte Foto des „Weihnachtsmanns“.
L. R. Bronk, gemeinfrei über Wikimedia Comons
Das ikonische Bild des Weihnachtsmanns gehört ebenso zur amerikanischen Weihnachtstradition wie glitzernde Bäume und am Kamin hängende Strümpfe. Aber der Ursprung dieser berühmten Urlaubsfigur ist nicht amerikanisch; es ist tief verwurzelt in Traditionen, die von europäischen Einwanderern nach Amerika gebracht wurden.
Die Legende von St. Nikolaus
Die Legende vom Weihnachtsmann entstand aus der Geschichte des Heiligen Nikolaus, der zur Zeit des Römischen Reiches im Mittelmeerraum lebte. Entsprechend der Nationalgeographisch Artikel, Vom Heiligen Nikolaus zum Weihnachtsmann: Die überraschenden Ursprünge von Kris Kringle, wurde Nikolaus in der zweiten Hälfte des dritten Jahrhunderts um 280 u. Z. geboren.
Frühe Jahre
Die meisten Gelehrten glauben, dass er in Patara, Lykien, geboren wurde, das heute Teil der Türkei ist, aber laut dem Artikel St. Nicholas von Biography.com zu dieser Zeit als Teil Griechenlands galt. Nachdem er als junger Mann beide Eltern verloren hatte, wurde er ein frommer Christ und nutzte das Erbe seiner Familie, um den Armen und Bedürftigen zu helfen.
Schließlich wurde Nikolaus Bischof von Myra, einer kleinen Stadt, die heute in der modernen Türkei als Demre bekannt ist. Nikolaus war ein standhafter Verteidiger der christlichen Lehre während der großen Verfolgung durch die Römer im Jahr 303 u. Z., als Priester und andere Christen gezwungen wurden, entweder dem Christentum abzuschwören oder sich der Hinrichtung zu stellen (Biography.com).
Dieses Gemälde von Gentile da Fabriano aus dem Jahr 1425 zeigt den heiligen Nikolaus, der Geld für drei Schwestern abgibt, deren Vater es sich nicht leisten konnte, ihre Mitgift zu bezahlen.
1/3Verfolgung und nachfolgende Wunder
Nikolaus selbst wurde verhaftet, weil er sich den Edikten widersetzt hatte, und mehrere Jahre inhaftiert, bevor der römische Kaiser Konstantin das Edikt von Mailand erließ und die Christenverfolgungen im Jahr 313 u. Z. beendete.
Viele Geschichten heben die Großzügigkeit von Nicholas hervor. Einer beschreibt, wie er drei armen Schwestern half, deren Vater nicht genug Geld für ihre Mitgift hatte, die damals benötigt wurde, um Ehen zu sichern. Die Legende beschreibt, wie ihr Vater erwog, sie in die Knechtschaft zu verkaufen, weil er nicht das Geld hatte, um geeignete Ehemänner für sie zu finden (Biography.com).
Der Geschichte zufolge betrat Nicholas während der Nacht dreimal heimlich ihr Haus und hinterließ Geldsäcke, die ihr Vater als Mitgift verwenden konnte. Eine andere Geschichte beschreibt, wie er drei Männer verteidigte, die zu Unrecht eingesperrt und zum Tode verurteilt wurden. Durch seine Intervention konnte Nicholas ihre Freilassung erreichen.
Nikolaus wurden mehrere Wunder zugeschrieben. Einer beschreibt, wie er das Leben einer Gruppe von Seeleuten rettete, die in einen heftigen Sturm geraten waren, indem er die Winde beruhigte und den Regen stoppte. Ein anderer erzählt, wie er drei jungen Jungen das Leben zurückgab, die laut dem Artikel von History.com, Santa Claus, von einem Metzger ermordet und zerstückelt worden waren.
In diesem Sarkophag in der St.-Nikolaus-Kirche in Demre wurden die Gebeine des Heiligen Nikolaus aufbewahrt, bis sie 1087 entfernt und nach Bari gebracht wurden.
Sjoehest, CC-BY-SA-3.0-migriert über Wikimedia Commons
Tod und Heiligkeit
Es wird angenommen, dass Nikolaus am 6. Dezember 343 n. Chr. starb, der in der katholischen Kirche als sein Festtag gefeiert wird. Geschichten über seine Wunder und seinen unermüdlichen Einsatz für die Armen verbreiteten sich nach seinem Tod. Nikolaus wurde lange vor der offiziellen Einführung der Heiligsprechung durch die Kirche im 10. Jahrhundert als Heiliger anerkannt. Während dieser Zeit wurden Heilige eher durch Zustimmung als durch offizielle Heiligsprechung erklärt (St. Nicholas Center).
Der heilige Nikolaus wurde als Beschützer der Kinder und Seefahrer bekannt. Aufgrund seiner Großzügigkeit wurde er auch mit dem Schenken in Verbindung gebracht. Seine Popularität war in Europa bis ins 16. Jahrhundert immens, als die Reformationsbewegung zur Entstehung des Protestantismus führte. Diese Bewegung beendete die Praxis, Heilige zu ehren (Biography.com).
Sinterklass kommt im Rahmen einer Feier zum Nikolaustag 2009 nach Schiedam, Niederlande.
1/2Sankt Nikolaus
Ab etwa dem 11. Jahrhundert bis zur Reformation wurde der Nikolaustag am 6. Dezember als Tag der Bescherung begangen. Diese Tradition blieb in Holland beliebt, auch nachdem der größte Teil Europas begann, Christkindl zu ehren, die Feier der Geschenke zu Ehren des Christkindes, die von Martin Luther (St. Nicholas Center) populär gemacht wurde. Christkindl würde sich schließlich in die moderne Weihnachtsfeier verwandeln
Am Abend vor dem 6. Dezember stellten niederländische Kinder ihre Schuhe vor ihre Tür. Sint Nikolaas, oder Sinterklaas, hinterließ Süßigkeiten und kleine Geschenke in ihren Schuhen (St. Nicholas Center).
Ankunft in den Vereinigten Staaten
Als niederländische Einwanderer in den frühen 1700er Jahren in der Neuen Welt ankamen und sich im Gebiet des Hudson River im heutigen Bundesstaat New York niederließen, brachten sie die Legende von Sinterklaas mit sich. 1804 schenkte John Pintard, Mitglied der New York Historical Society, den anderen Mitgliedern der Gesellschaft auf ihrem Jahrestreffen Holzschnitte von Sinterklaas. Die Gravur zeigte den Heiligen, der Strümpfe füllte, die in der Nähe eines Kamins mit Spielzeug und Obst aufgehängt waren (History.com).
In seinem Gedicht „An Account of a Visit from Saint Nicholas“ aus dem Jahr 1820 beschreibt Clement Clarke Moore St. Nick als einen „richtig fröhlichen alten Elf“.
Clement Clarke Moore, gemeinfrei über die Kongressbibliothek
Weihnachtsmann
1809 trug der Schriftsteller Washington Irving dazu bei, die Sinterklaas-Legende in Amerika weiterzuentwickeln, als er in seinem Buch St. Nicholas zum Schutzpatron von New York ernannte. Die Geschichte New Yorks . Die Popularität von Sinterklaas begann schnell in der jungen Nation zu wachsen. Er wurde in Artikeln und in der Literatur als alles beschrieben, von einem „Schlingel“ mit einem blauen dreieckigen Hut, einer roten Weste und gelben Strümpfen bis zu einem Mann mit einem breitkrempigen Hut und einem „riesigen Paar flämischer Rüsselhosen“ (History. de).
Allmählich wurde der Nikolaus immer mehr mit dem Weihnachtsfest und weniger mit seinem Festtag am 6. Dezember in Verbindung gebracht. Sinterklaas wurde allmählich als Weihnachtsmann bekannt, eine mysteriöse Gestalt, die am 25. Dezember Geschenke an verdiente Kinder überbrachte.
Seine Popularität wurde in der amerikanischen Kultur zementiert, als Clement Clarke Moore 1820 sein Gedicht „An Account of a Visit from Saint Nicholas“ veröffentlichte. Moore beschreibt den Weihnachtsmann als einen recht fröhlichen alten Elfen in Form eines stämmigen Mannes, der Strümpfe füllt und Geschenke für Kinder hinterlässt. Die Geschichte erzählt vom Weihnachtsmann, der Häuser durch die Schornsteine betritt und verlässt und in einem Schlitten, der von acht fliegenden Rentieren gezogen wird, um die Welt reist (Biography.com).
Thomas Nasts erste Darstellung des Weihnachtsmanns wurde 1863 in Harper's Weekly veröffentlicht.
1/2Der lustige Mann in Rot
Das moderne Bild des Weihnachtsmanns mit weißem Vollbart kann dem Karikaturisten Thomas Nast zugeschrieben werden. Zu Weihnachten 1862 zeichnete Nast ein Bild des Weihnachtsmanns als kleiner Elf, der ein Bürgerkriegslager besucht. Diese Darstellung erschien am 3. Januar 1863 auf dem Cover von Harpers Weekly , laut The Vintage News-Artikel Thomas Nast – The Man Who Invented Santa Claus.
Vor Nasts Darstellung war das Erscheinungsbild des Weihnachtsmanns sehr unterschiedlich, aber etwas an der Art und Weise, wie Nast die Figur darstellte, traf bei der amerikanischen Öffentlichkeit einen Nerv. In den nächsten 30 Jahren verfeinerte Nast seine Darstellung des Weihnachtsmanns weiter.
Irgendwann in den 1880er Jahren änderte er die Farbe des Mantels des Weihnachtsmanns von hellbraun zu rot und festigte damit das Bild des lustigen Mannes in Rot, das wir heute kennen (The Vintage News). Es wird auch angenommen, dass die Geschichte von Santas Werkstatt am Nordpol das Ergebnis einer Nast-Illustration war.
Die Coca-Cola Company hat seit den 1920er Jahren in ihrer Werbung Künstlerdarstellungen des Weihnachtsmanns gezeigt.
Albert Bridge, CC BY-SA 2.0 über Geograph
Die Coca-Cola-Kampagne
Nasts Darstellung des Weihnachtsmanns wurde zur Inspiration für die moderne Weihnachtsmann-Kampagne der Coca-Cola Company. Laut dem Coca-Cola-Artikel Fünf Dinge, die Sie nie über den Weihnachtsmann und Coca-Cola wussten, verwendet das Unternehmen den Weihnachtsmann seit den 1920er Jahren in seiner Weihnachtswerbung. Diese Anzeigen erschienen unter anderem in der Samstagabendpost .
Als Teil ihrer Weihnachtswerbekampagne im Jahr 1930 stellte der Künstler Fred Mizen einen Kaufhaus-Weihnachtsmann dar, der eine Flasche Cola trank. In den folgenden Jahren wollte das Unternehmen, dass die Kampagne einen gesunden Weihnachtsmann zeigt, der sowohl realistisch als auch symbolisch ist. In den folgenden Jahren entwickelte das Unternehmen Werbekampagnen, die den Weihnachtsmann selbst darstellten, nicht nur einen als Weihnachtsmann verkleideten Mann (Coca-Cola).
Der Künstler Haddon Sundblom entwickelte in den nächsten 30 Jahren viele der Weihnachtsmannbilder für die Kampagnen des Unternehmens. Er stützte seine Kreationen auf den Weihnachtsmann, der in Moores Gedicht „An Account of a Visit from Saint Nicholas“ beschrieben wird, und stellte den fröhlichen alten Elf dar, wie er mit Spielzeug spielt, Briefe von Kindern las und – natürlich – Coca-Cola trank.
Die Gemälde, die Sundblom für die Werbekampagnen schuf, wurden so ikonisch, dass sie in Museen auf der ganzen Welt gezeigt wurden, darunter im Louvre in Paris, im Royal Ontario Museum in Toronto und im Museum of Science and Industry in Chicago, so das Unternehmen. Die Bilder des Weihnachtsmanns, die das Unternehmen heute in seinen Weihnachtswerbekampagnen verwendet, basieren oft auf Originalkreationen von Sundblom und sind maßgeblich für das populäre Bild des Weihnachtsmanns verantwortlich, das wir heute sehen.
Vom Bischof zum Heiligen zur kommerziellen Legende
Die Legende von St. Nick begann mit dem Leben und Wirken eines griechischen Bischofs im vierten Jahrhundert. Es wurde in den 1880er Jahren mit der Darstellung eines fröhlichen Mannes in einem roten Anzug mit weißem Pelzbesatz zum Leben erweckt. Durch Geschichten, Legenden und Fantasie ist der Nikolaus zu dem Weihnachtsmann geworden, den wir heute kennen und lieben.
Ressourcen und weiterführende Literatur
- Biography.com (2019, 12. Dezember). St. Nicholas . Biografie.
- Blazeski, Goran (2016, 9. Dezember). Thomas Nast: Der Mann, der den Weihnachtsmann erfand . Die Vintage-Nachrichten.
- Herausgeber der Encyclopaedia Brittanica. Weihnachtsmann . Enzyklopädie Brittanica.
- Handerk, Brian (2018, 25. Dezember). Vom Nikolaus zum Weihnachtsmann: Die überraschenden Ursprünge von Kris Kringle . Nationalgeographisch.
- Herausgeber von History.com (2010, 16. Februar). Weihnachtsmann . Geschichte.
- Stnicholascenter.org. Häufig gestellte Fragen zum Nikolaus . St. Nikolaus-Zentrum.
- Die Coca Cola Firma. Fünf Dinge, die Sie nie über den Weihnachtsmann und Coca-Cola wussten .
- warumweihnachten.com. St. Nikolaus, Weihnachtsmann und Weihnachtsmann . WarumWeihnachten?
- IhrWörterbuch.com. St. Nicholas . Biografie.IhrWörterbuch.
Dieser Inhalt ist nach bestem Wissen des Autors korrekt und wahrheitsgetreu und ersetzt nicht die formelle und individuelle Beratung durch einen qualifizierten Fachmann.